직장인 여성 K씨는 업무 증 갑작스런 몸의 이상 증상을 느꼈다. 특별한 이유 없이 목과 어깨의 근육이 뭉치고 손과 발이 저리기 시작한 것이다. 통증은 지속되고 머리까지 지끈지끈 아프기 시작했다. 바쁜 일정에 쫓기고 있었지만 도저히 업무를 지속할 수 없을 지경이었다. 얼마전 발생했던 교통사고가 의심된 A씨는 한의원을 찾았고 검사결과 교통사고후유증 진단을 받았다.

교통사고로 인해 부상을 당하게 되면 즉각적으로 병원으로 이송되어 치료받고 이후 일상으로 복귀하는 것이 일반적이다. 하지만 치료를 마친 후에도 원인을 알 수 없는 통증을 호소하는 환자들이 있다. 바로 ‘교통사고후유증’이다. 교통사고후유증은 교통사고 이후에 엑스레이를 비롯한 각종 검사상 문제가 없는 것으로 진단받지만 통증으로 고생하는 경우를 말한다. 교통사고 때문에 생긴 통증이지만 일반인들은 치료를 어떻게 받아야할지 몰라 당황하기 쉽다. 또 교통사고 직후에 통증이 생기는 것이 아니라 얼마간의 시간이 지난 뒤에 예고 없이 찾아오는 터라 미리 알고 예방할 수도 없는 노릇이다.

교통사고의 특성상 허리나 목의 통증을 호소하는 경우가 가장 많으며, 두통과 피로로 컨디션 난조를 겪거나 업무와 학업을 정상적으로 진행하기 어려운 경우도 많다. 그렇다면 이러한 교통사고후유증의 증상은 어떻게 치료해야 하는 것일까.

서초동 교대역에 위치한 바른자세 한의원 구자훈 원장은 “교통사고후유증은 척추가 일정범위를 벗어나 과도하게 신전되거나 굴곡 되면서 발생한다. 척추를 바로잡는 척추교정 치료가 교통사고후유증의 근본적인 치료이다”며 “또한 교통사고 이후 다양한 통증이 생기는 것은 한의학적으로 ‘어혈’에 의한 것인데, 이를 치료해야만 후유증을 막는 것이 가능하다”고 말했다.

혹시 나도 교통사고후유증? 이런 증상 의심해야

교통사고후유증으로 가장 많이 호소하는 증상은 목 통증, 어깨 결림, 허리 통증, 두통, 어지러움증이다. 특히 목, 어깨, 허리에 심한 통증을 느끼는 경우가 많고 팔다리가 아프거나 붓고 저리는 경우도 많다. 교통사고후유증의 증상은 매우 다양하고 증상이 계속 바뀔 수 있다. 예를 들어 처음에는 목만 아프지만 다음에는 허리나 다리가 아플 수 있다. 만약 목 어깨 허리의 통증이 심하고 손발이 저리다면 척추의 손상을 의심할 수 있으므로 조속히 치료하는 것이 좋다.

교통사고 환자의 절반 이상에서 두통을 호소하는데 주로 경추의 손상을 받은 경추성 두통으로 볼 수 있다. 경추성 두통은 경추와 경추 주변의 근육, 신경, 인대에 손상을 받아 두통이 생기는데 뒷머리 두통을 호소하는 경우가 많고 심한 경우 눈이 빠질 듯이 아프기도 한다.

또 순간적으로 충격이 가해지면서 턱관절장애를 유발할 수도 있다. 목이 꺾이면서 목의 통증뿐만 아니라 그와 연결된 턱의 관절과 근육에 무리를 주는 것이다.

구 원장은 “교통사고 후유증으로 나타나는 증상은 매우 다양하다. 목 어깨 통증, 어깨결림, 허리 통증, 손발 통증, 손발 저림, 두통, 어지러움증, 피로감 등 개개인이 느끼는 부위와 정도는 다르다. 교통사고 후유증은 교통사고 이후 며칠에서 몇 주 이후에 증상이 시작되며 통증의 부위가 여기저기 바뀔 수 있다” 며 “교통사고 후유증은 초기에 적절한 치료가 필요하며 척추교정과 어혈을 제거하는 치료를 통해서 근본적인 통증의 원인을 치료할 수 있다”고 말했다.

교통사고후유증 원인 없애는 한방치료법은

교대역에 위치한 바른자세 한의원은 교통사고후유증의 치료의 중심을 ‘척추교정’과 ‘어혈’로 본다. 교통사고 당시 몸의 중심이 되는 경추 및 척추가 과하게 움직이는데 이로 인해 척추와 근육, 인대가 손상되면서 어깨결림, 허리통증, 목결림, 두통 등의 증상이 생기게 된다.

바른자세 한의원 구 원장은 “교통사고후유증으로 손상 받은 척추를 교정하기 위해 공간척추교정, 경근이완추나요법, 약침요법, 호흡명상지도, 부항요법을 필수적으로 실시하게 되며 이 치료를 통해서 거의 모든 증상을 해결하는 것이 가능하다”며 “또한 교통사고후유증으로 생긴 어혈을 없애주는 한약요법이 동시에 실시해 근본적으로 문제를 해결 한다”고 말했다.

공간척추교정치료는 교통사고로 손상받은 척추를 바르게 정렬시켜 내 몸의 중심을 바로 세우는 치료법으로 통증 해결에 필수적이다. 경근이완추나법은 근막, 근육 및 신경의 유착을 없애 통증을 제어하고 손상된 조직의 복구를 돕는 치료법이다. 약침요법은 통증이 많이 나타나고 있는 부위에 한약성분을 주입하여 증상을 가라앉히고 인체의 면역기능을 향상시키는 효과를 보이고 있다.

한약요법으로 혈행을 방해하고 각종 통증을 유발하는 어혈을 제거하게 되는데, 체질을 고려한 약재 선택으로 온몸이 아픈 증상을 효과적으로 해결할 수 있다. 부항요법도 어혈을 제거하는데 도움이 된다.

어혈은 쉽게 말해 피가 뭉쳐 있는 것을 뜻한다. 교통사고의 강하면서도 예상치 못한 쇼크가 혈액을 응어리지고 뭉치게 만드는데 한의학적으로 어혈이 가슴, 심장, 뇌 등 전신을 돌아다니게 되면 경락이나 혈의 흐름을 방해해 통증을 유발한다.

구 원장은 또 정신적인 부분의 치료에 대해 강조했는데 “불면증이나 악몽, 우울증 등은 교통사고후유증으로 인한 정신적 고통의 대표적 사례”라며 “신체적인 부분의 치료와 함께 반드시 고려되어야 한다”고 말했다.

이어 “교통사고후유증을 단순히 참고 버티면 사라질 것이라고 생각하는 것은 위험한 생각이므로 근본원인을 확실하게 파악하고 치료를 받는 것이 바람직하다”고 말했다.

한편, 교통사고후유증을 없애기 위한 한의원 치료는 자동차보험 적용 대상이다. 사고접수번호, 보험사 연락처 등을 알고 있으면 치료비에 대한 부담없이 교통사고후유증을 치료받을 수 있다.

이정환 기자/