- 1개월 시험 운영 후 2년간 태양 관측 임무 수행

韓 ‘태양코로나그래프’, 우주정거장 설치 완료
국제우주정거장 ELC3-3에 설치된 CODEX.[NASA 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 우주항공청과 한국천문연구원은 12일 오전 10시경(미국동부시간 11일 오후 8시) 태양 코로나그래프(CODEX)가 성공적으로 국제우주정거장에 설치됐다고 밝혔다.

CODEX는 10일부터 12일까지 약 3일간 국제우주정거장에서 운영되는 로봇팔인 캐나다암(Canadarm)을 이용해 외부탑재체용 플랫폼 ELC3-3에 설치됐다. 설치 후 전원을 인가하고 통신에 성공으며 이후 약 1개월의 시험 운영기간을 거쳐 6개월에서 최대 2년간 태양 관측 임무를 수행한다.

CODEX의 관측자료는 NASA의 화이트 샌즈 지상국에서 수신하며 마샬 우주비행센터를 거쳐 고다드 우주비행센터와 천문연 우주환경감시실에 마련된 CODEX 데이터센터로 전송될 예정이다.

韓 ‘태양코로나그래프’, 우주정거장 설치 완료
우주공간에서 열진공환경에 대비한 시험을 위해 대형 챔버에 장착된 CODEX.[우주항공청 제공]

CODEX의 직접적인 운영과 관제는 NASA가 담당하며, 천문연은 원격으로 고다드 우주비행센터와 함께 관측 계획을 수립하고 운영 상황을 모니터링할 계획이다.

연구팀은 년 1월부터 본격적인 관측 임무를 수행할 것으로 예상하며, 관측 데이터를 바탕으로 태양풍의 가속 과정 및 코로나 가열 메커니즘을 정밀하게 분석해 나갈 예정이다.