[헤럴드경제] 단백질을 섭취하면 몸의 성장과 회복은 물론 에너지와 면역력을 유지할 수 있다. 신체 총 질량의 15%로 구성된 단백질은 인체에 근력과 힘을 제공하기 때문에 활동량이 많은 어린이, 성인들은 물론 운동선수들에게도 필요한 필수 영양소이다. 근육을 만들고 유지하는 것뿐만 아니라 지구력 훈련과 운동 후 손상된 근육 회복에도 꼭 필요하다.

단백질은 동물성 단백질과 식물성 단백질 두 가지로 나뉜다. 이 중 식물성 단백질은 동물성 단백질과 달리 포화지방과 콜레스테롤이 적고 칼로리도 낮아 채식을 선호하는 운동선수들에게 추천할 만하다.

특히 식물성 단백질 공급원인 피스타치오가 운동 후 근육을 회복하기 위한 영양 간식으로 자리매김했다. 피스타치오는 다양한 영양소의 공급원으로 1회 섭취량(28그램, 1온스) 기준 6그램의 단백질을 제공하며 운동 후 근력 회복과 다음 식사까지 배고픔을 해결하는 데 기여한다. 뿐만 아니라 하루를 상쾌하게 시작하는 에너지가 필요한 오전은 물론 활동량이 많은 오후에도 몸의 밸런스를 잡아줄 수 있다.

미국 미식축구 팀 로스앤젤레스 램스의 영양사 조이 블레이크는 “피스타치오는 운동선수에게 필수적인 힘을 낼 수 있게 해주는 연료 역할과 회복을 위한 보조역할도 겸한다”라며 “좋은 영양분과 단백질을 선수들이 즐겨먹는 자연식품 형태로 공급하기 위해 피스타치오를 주기적으로 스무디, 메인 식단과 운동 중간, 후 간식으로 꼭 포함한다”고 말했다.

또한 전설적인 스노우보더 ‘제레미존스’는 등정 시 육체적으로 힘든 운동과 빠른 회복을 위해 꼭 필요한 영양간식으로 피스타치오를 꼽았다. 이처럼 피스타치오는 가지고 다니기 편하고, 조리를 할 필요가 없기 때문에 간편하고 균형 잡힌 식단을 원하는 성인이나 운동선수처럼 단백질을 필요로 하는 사람들을 위한 필수 간식으로 자리 잡고 있다.

최근 미국 피스타치오가 일반적으로 통용되는 ‘완전단백질’에 적합하다는 새로운 분석 결과가 발표됐다. 작년 아일랜드 더블린에서 열린 유럽 영양 협회 연맹회의 발표에 따르면, 구운 피스타치오에서 적정 수준의 아홉 가지 주요 아미노산이 확인됐다.

구운 피스타치오의 PDCAAS(아미노산가에서 단백질의 소화성을 고려한 식품 내 단백질의 아미노산 점수)는 약 81%로 우유의 단백질인 카제인의 80% 수준이며, 미 농무성에서 규정하는 학교 급식 단백질 공급원으로 대체 가능한 정도임을 알 수 있다.

대부분의 완전단백질이 고기, 생선, 달걀 그리고 유제품에서 나오며, 대두의 경우 미국식품의약국(FDA)에서 완전단백질로 인정한 몇 안되는 식물성 단백질이었던 것을 고려하면 구운 피스타치오의 완전단백질 소식은 양질의 단백질 간식을 찾는 어린이나 운동 중 영양 밸런스를 중시하는 선수, 채식을 선호하는 모든 이들에게 희소식일 것이다.

건강한 하루를 보내고 싶다면 피스타치오와 함께 해보는 것은 어떨까?


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