6만4000가구 연간 소비에너지 절감 친환경연료로 팔아 47억 부가수익 생활 하수를 처리하는 서울시내 4개 물재생센터(중랑ㆍ난지ㆍ탄천ㆍ서남)가 신재생에너지를 생산하는 ‘발전소’로 진화하고 있다.

서울시는 하수 처리과정에서 발생하는 다양한 자원을 버리지 않고 에너지원으로 활용하고, 센터 유휴공간에 신재생 발전시설을 설치하는 방식으로 지난해 물재생센터에서 총 7만437TOE의 에너지 절감 효과를 냈다고 19일 밝혔다.

이는 6만4000여 가구가 1년 간 소비하는 에너지와 맞먹는 규모다. ‘석유 환산톤(Ton of Oil Equivalent)’을 뜻하는 TOE는 모든 에너지원의 발열량을 석유의 발열량으로 환산한 것이다. 특히 하수 처리과정에서 발생되는 바이오 가스와 하수찌꺼기를 친환경 연료로 판매해 연간 47억원의 부가 수익도 거뒀다.

서울시 물재생센터는 바이오가스, 건조 하수찌꺼기, 하수열 등 하수 처리과정에서 발생하는 자원을 활용하고 태양광, 소수력 같은 친환경 발전시설을 가동하는 등 두가지 방식으로 신재생에너지를 생산해 활용했다.

쉽게 점화되는 메탄 성분을 60% 이상 함유해 대체연료로 주목받는 바이오 가스는 물재생센터 운영에 필요한 도시가스(LNG) 대체연료로 사용해 127억원을 절감했다. 남는 바이오 가스는 판매해 42억원의 수익을 거뒀다.

건조한 하수 찌꺼기 약 4만t은 화력발전소에 연료로 판매해 5억원을 벌어들였다. 하수 찌꺼기는 2013년 이전까지는 바다에 버려졌지만, 함수율(수분이 들어있는 비율)을 10% 미만으로 낮추면 친환경 연료로 활용할 수 있다. 서울시는 현재 4개 물재생센터에서 하루 650t 규모의 찌꺼기 건조시설을 설치해 가동하고 있다.

하수 처리를 마치고 한강으로 내보내는 방류수는 동절기에도 평균 12℃의 온도를 유지할 정도로 따뜻해 겨울철 인근 지역 난방 열원으로 공급한다. 서울시는 (주)포스코이엔이, (주)서남그린에너지를 통해 약 5만6000각에 난방열을 공급한다.

아울러 물재생센터 시설물 상부에 태양광(5.6MW) 발전시설을, 방류 수로에는 소수력(116kW) 발전시설을 설치해 에너지를 생산하고 있다.

한제현 물순환안전안전국장은 “하수 찌꺼기를 친환경 연료로 바꾸는 건조처리시설을 늘리고, 신재생에너지도 계속 발굴해 현재 50%인 서울시 물재생센터의 에너지 자립률을 2030년까지 100%로 끌어 올리겠다”고 말했다.

장연주 기자/


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