[HOOC] U-2R 정찰기는 미군이 구 소련과의 냉전 시대인 1967년 부터 지금까지 무려 60년간 운용해온 첩보기다.

1958년까지 55대를 생산했다. 배치 후 CIA 직할 비행대에 소속돼 동구권 국가에 대한 비밀정찰 임무를 수행했다. 존재 자체가 비밀이었던 U-2는 1960년 5월 1일 소련 영공 정찰중에 격추당하면서 처음으로 그 존재가 세상에 알려졌다. 1966년에는 대형 고고도 성능향상형인 U-2R 개발을 시작해 1968년까지 12대를 제작, CIA와 미공군에서 6대씩 인도받았다.

[사진=유튜브 캡쳐]

이 비행기는 CIA가 특별 주문해 록히드마틴이 제작한 것으로 최대 2만7430 m 고고도에서 고성능 카메라를 이용해 대상물을 촬영할 수 있다. 속도는 805km/h 항속 거리 5633 km정도를 유지하면서 8시간 동안 공중에서 체공할 수 있을 뿐 아니라 엔진을 끈 상태에서도 활공 비행할 수 있다. 기체 길이는 19m이며 날개폭은 31m다.

이렇게 상대국에게는 두려운 존재이지만 반면 착륙할 때에는 번거로운 작업을 거쳐야 한다고 한다. 기체 뒤를 달리는 차량에서 활주로 바닥까지 거리가 얼마나 남았는지 일일이 알려줘야 조종사는 무사히 착륙할 수 있다.

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