노화가 진행되다 보면 치아와 잇몸 등 주변 조직들이 전부 약해지거나 병들고, 잇몸 퇴축 속도 역시 빠르게 진행된다. 여기에 만약 평상시 바쁜 사회생활로 인해 치아 관리에 소홀히 했다면 치주질환과 같은 잇몸질환으로 멀쩡한 치아를 발치해야 하는 일도 발생할 수도 있다.

이런 경우 자연적으로 재생되지 않는 치아를 건강하게 되찾기 위해서 시술방법을 고려하기도 하는데, 치아가 상실되었을 때 계획되는 대표적인 대안 치아 시술에는 ‘임플란트’가 있다. ‘임플란트’ 치료는 이제 매우 대중적인 방법으로 자리 잡은 듯하다. 예전엔 워낙 고가이다 보니 치료받기 힘들었지만 요즘의 임플란트 가격은 과거 치아상실시 보철치료방법인 브릿지 값과 같거나 오히려 저렴한 경우도 많기 때문이다.

하지만, 최근 이렇게 임플란트 치료를 고려하는 많은 이들이 비용 문제로 선택의 기로에 놓인 경우가 많다. 치과마다 임플란트 비용이 저마다 다르게 책정되어 있다 보니 비용이 저렴한 곳을 우선적으로 찾는 것이 좋을지, 더 좋은 시술을 위해 비싼 비용을 감당해야 할지 정확한 판단이 서지를 않기 때문이다.

인천 서구 청라국제도시에 위치한 청라아트치과 김진호 대표원장은 “무작정 저렴한 임플란트를 선택하기보다는 본인의 치아 및 잇몸의 특성을 적절하게 반영할 수 있는 임플란트를 선택해야 한다”고 말한다. 기존 브릿지, 틀니보다는 임플란트가 우수하나 본인의 치아의 특성에 맞는 맞춤제작이 아니기 때문에 원래 치아만큼의 기능성이나 심미성을 모두 충족시키지는 못했다. 이에 최근 “맞춤형 임플란트(커스텀어버트먼트 임플란트)가 선을 보여 환자들의 관심이 높아졌다”고 김진호 원장은 말한다. 청라아트치과 김진호 원장은 “사람의 생김새가 다르듯 치아 또한 전부 다 다르지만 기존의 임플란트는 환자의 치아에 맞춰 제작된 것이 아닌 기성품이기 때문에 불편함이 있을 수밖에 없었다”며 “맞춤형 임플란트를 시술 받을 경우 본인의 치아를 그대로 재현할 수 있기에 시술 예후도 좋고 만족도 또한 아주 크다”고 전했다. 이어 김 원장은 “자신의 구강구조에 맞지 않는 잘못된 임플란트 시술을 받았기 때문에 부작용이 발생하는 것”이라고 지적하며 “기존 치아와 임플란트가 제대로 맞물리지 않거나 높이 및 위치가 다르면 임플란트 주변 치아들이 파손될 수도 있고, 심할 경우 보철물이 깨지는 부작용이 발생하기도 한다”고 설명했다. 이 같은 부작용을 방지하기 위해서는 개인별 치아 모양에 딱 맞춘 ‘커스텀어버트먼트’로 치료하는 것이 현명하다. 커스텀어버트먼트는 자연치아의 지대주와 최대한 비슷하게 설계돼 인공치아가 깨지는 것을 방지할 수 있으며, 임플란트와 치아 사이에 음식물이 끼이는 것을 방지함으로써 치주염이나 잇몸염증도 예방할 수 있다. 또한 실제 치아처럼 자연스럽게 제작하여 심미적인 기능까지 높여준다는 게 김진호 원장의 설명이다.

마지막으로 인천청라아트치과 김진호 대표원장은 “치과진료는 의료진의 실력과 환자의 치료 후 결과까지 책임져야 한다. 환자 또한 이러한 진료를 받아야 만족도 높은 치료 결과를 얻을 수 있으며 치과치료는 1회성이 아니기 때문에 이후에도 꾸준한 치아관리를 통해 건강한 치아를 유지할 수 있다. 최근 환자의 안전과 만족스러운 결과, 꾸준한 사후관리 보다는 터무니없는 가격만 내세우는 치과들의 마케팅에 속아 재수술과 재치료를 위해 방문하는 환자들이 늘고 있는 만큼 저렴한 비용보다는 내 치아의 건강을 꾸준히 유지할 수 있는 치과를 선택하는 것이 좋다”고 조언했다.

온라인뉴스팀/