[헤럴드경제= 정태일 기자]앞으로 전국 주민센터와 보건소 10곳 중 9곳에서 무료로 와이파이를 이용할 수 있게 된다. 또 박물관, 미술관, 국립공원 등에서도 별도 이용 요금 없이 와이파이로 인터넷을 사용할 수 있게 된다.

미래창조과학부(이하 미래부)는 국민 누구나 무료로 이용할 수 있는 공공 와이파이를 2017년까지 1만2000개로 확대하는 공공 와이파이 확산 계획안을 12일 발표했다.

계획안에 따르면 이달 15일부터 통신망 오지로 불리던 철원군, 울릉군 등 1020곳에 공공 와이파이가 개방된다. 주요 개방 장소는 철원 우체국, 철원 동송 터미널, 울릉군 저동 여객선 터미널, 울릉 우체국 등이다.

이와 함께 2015년까지 통신사 와이파이망이 없는 서민 공공 장소 6000곳에 공공 와이파이를 신규 구축할 계획이다. 주요 대상으로는 주민센터와 보건소로 정부는 전국의 최대 90% 시설에 공공 와이파이망을 새로 깔아 서민들이 무료로 인터넷을 이용할 수 있도록 통신 환경을 조성할 예정이다. 상업용 와이파이 서비스와 동등한 수준의 품질을 제공한다고 미래부는 설명했다.

나아가 기존에 통신사업자가 자사 고객에게만 폐쇄적으로 서비스했던 통신사 구축 와이파이 4000개도 일반 국민에게 개방하기로 했다. 미래부는 상용 와이파이 시설이 많은 수도권보다 지방 위주로 와이파이를 개방할 방침이다. 이에 도서관, 박물관, 미술관, 경찰서, 소방서, 병원 등 주민 이용시설에서 무료로 와이파이를 이용할 수 있다. 또 국립ㆍ도립ㆍ군립 공원, 관광 안내소, 국가 지정 문화재 등 관광 시설에서도 공공 와이파이가 개방될 예정이다.

미래부는 이 같은 공공 와이파이 개방 정책에서 특정 지역이 소외되지 않도록 전국 251개 시ㆍ군ㆍ구에서 한 곳당 최소 3개 이상의 와이파이 시설을 도입할 방침이다.

이 밖에 국민들이 공공 와이파이를 쉽게 이용할 수 있도록 내년까지 설치장소를 안내하는 엠블럼을 부착하고, 공공 와이파이 모바일 애플리케이션도 대폭 개선키로 했다.

박윤현 미래부 인터넷정책관은 “국내 무선 트래픽이 1년새 2배 증가하고 스마트폰 이용자 41%가 5~6만원 요금을 이용하고 있는 가운데, 공공 와이파이 확산 정책이 서민들의 통신요금 완화에 도움이 될 것으로 예상된다”고 설명했다.