［헤럴드경제］미국의 대표적인 영어사전 메리엄웹스터가 올해의 단어로 ‘culture’(문화)를 선정했다. 이 단어를 통해 영감을 얻거나, 삶의 방식을 점검하려는 시도가 늘어났기 때문인 것으로 분석된다.

15일 AP통신 보도에 따르면, 메리엄웹스터는 연간 1억여건의 검색이 진행되는 자사 웹사이트 영어사전에서 작년보다 올해 검색 빈도가 급증한 단어를 확인한 결과 ‘culture’의 검색 빈도가 15% 증가했다고 밝혔다.

피터 소콜로스키 메리엄웹스터 편집자는 독자들이 이 단어를 사전에서 찾는 이유에 대해 “무슨 뜻인지 몰라서가 아니라 영감을 얻거나 삶의 방식을 점검하려는 시도”라고 설명했다.

매년 노동절 즈음에 ‘culture’를 찾는 빈도가 잦아지고 9월 학기 초나 학기 말에도 검색 빈도가 확 올라가지만, ‘cultrue’의 연중 검색 빈도가 높은 것은 다른 단어들에 붙여 다양하게 활용할 수 있기 때문이라고 그는 덧붙였다.

아울러 올해 1964년의 50주년을 기념하는 행사가 잇따른 가운데 2위는 ‘nostalgia’(향수)가 차지했다.

1964년은 자유언론운동(free speech movement)이 시작됐고, 공공장소 등에서 인종차별을 금지하는 미국 민권법이 제정, 비틀즈를 앞세운 영국문화의 미국 상륙 등이 일어났다.

그밖에 ‘insidious’(시나브로), ‘legacy’(유산), ‘feminism’(여권 신장론), 프랑스 어구인 ‘je ne sais quor’(형용하기 어려울 만큼 뛰어난 품질) 등이 올해의 주요 단어로 꼽혔다.