블룸버그, 사안 정통 관계자 인용 보도

“中과 긴장 더 고조 원치 않아” 참모에 피력

트럼프 팀, 캐리람 등 제재 대상 명단 작성

NSC “추가 제재 결코 논외로 하지 않아”해명

“트럼프, 中 관료 추가 제제 반대”…美中 충돌 속도조절 하나
도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지시간) 조지아주(州) 애틀랜타에 있는 택배회사 UPS를 찾아 정부의 인프라 투자에 대한 계획을 발표하고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=홍성원 기자]도널드 트럼프 미국 대통령이 중국과 긴장을 더 고조시키고 싶지 않다는 뜻을 주변 참모에게 내비친 것으로 파악됐다. 겉으론 중국에 대한 강경 대응을 거론하지만, ‘속도 조절’이 필요하다고 느끼는 걸로 풀이된다.

15일(현지시간) 블룸버그는 이 사안을 잘 아는 관계자를 인용, 트럼프 대통령이 중국 고위 관료에 대한 추가적인 제재 부과는 현재로선 배제하고 있다고 보도했다. 그가 전날 홍콩자치법에 서명하기 전 추가 규제는 삼가겠다는 개인적인 결정을 내렸다고 한다.

이 법은 홍콩의 언론· 집회 자유를 제한한 중국 당국자와 이들의 거래은행을 제재할 수 있도록 했다. 지난 1~2일 상·하원을 통과했다.

트럼프 대통령의 이런 결정은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 책임·무역·홍콩 국가보안법(홍콩보안법) 시행으로 인한 정치적 자유 침해까지 지난 몇 주간 중국을 향해 공개적으로 전투적인 말을 해온 것과 상반된 것이라고 블룸버그는 지적했다.

트럼프 대통령은 홍콩에 대한 특별지위를 박탈하는 행정명령과 홍콩자치법에 서명했다고 밝히는 기자회견 때도 “그(시진핑 중국 국가주석)와 통화할 아무런 계획이 없다”고 거리를 뒀다. 같은 날 CBS인터뷰에선 중국과 2단계 무역협상이 죽은 것인지 묻자 “나는 지금 당장 중국과 이야기하는 데 흥미가 없다”고 했다

블룸버그는 홍콩자치법이 홍콩의 자치를 훼손하는 주요 인사를 제재토록 했지만, 미 행정부가 즉각 행동을 취해야 하는 건 아니라고 설명했다.

트럼프 행정부는 이미 캐리람 홍콩 행정장관, 중국의 홍콩 담당 최고위 인사인 한정 부총리를 포함한 제재 대상 관료 명단을 작성했다고 익명을 요구한 2명의 관계자의 말을 블룸버그는 전했다. 트럼프 대통령이 추가 제재 움직임에 반대한다고 결정하기 전이다.

트럼프 대통령의 진짜 속내가 어떤지와 무관하게 미·중간 충돌 수위는 최고조에 달한 상황이다. 홍콩 특별지위 박탈·홍콩자치법이 마주 달리는 두 열차의 가속 페달을 밟았다는 분석이다. 상당수 미 의원도 중국에 대한 강력한 대응을 주문하고 있다.

블룸버그는 트럼프 대통령이 현재는 그렇게 하고 싶지 않더라도 (중국 고위 관료에 대한)처벌을 진행할 수 있다고 했다. 존 얼리엇 백악관 국가안보회의 대변인은 성명을 내 “그(트럼프)는 홍콩과 다른 사안에 관여한 당(공산당) 관계자를 대상으로 한 추가 제재를 결코 논외로 하지 않았다”고 해명했다.