［헤럴드생생뉴스］버락 오바마 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 22일(현지시간) 백악관 정상회담을 통해 “북핵 강경 대응”에 입을 모으며, 미·일 동맹의 ‘복원’을 과시했다. 지난 3년간 일본 민주당 집권 당시 다소 소원했던 것으로 평가된 미·일관계가 이번 회담을 계기로 ‘부활’을 알림에 따라 한반도를 포함한 동북아 정세에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.

버락 오바마 대통령과 아베 신조 총리의 이번 회담은 한국과 미국, 중국, 일본 등에서 권력교체가 이뤄지거나 진행중인 상황에서 처음으로 열린 정상간 회동이라는 점에서 각국의 이목이 집중됐다.

오바마 대통령은 정오 직전부터 가진 백악관 집무실 환담 후 연 기자회견에서 “많은 안보 이슈에 대해 폭넓고 긴밀한 협의를 했다”면서 “미·일 동맹은 아시아·태평양 지역의 안전보장에서 중심적인 기초”라며 아베 총리 취임이후 달라질 미·일 관계를 약속했다. 아베 총리도 “미·일동맹의 신뢰와 강한 연대감이 완전히 부활했다고 자신있게 선언한다”고 강조했다. 아베 총리는 오바마 대통령의 조기 방일을 요청했다.

두 정상은 최근 현안인 북핵 문제에 있어 강력한 대응을 결의했다.

오바마 대통령은 “북한이 취한 도발적 행동과 이에 대응하기 위한 강력한 조치들에 대해 집중적으로 협의했다”고 밝혔다.

이에 아베 총리도 “미사일 발사와 핵실험 강행 등 북한의 행동을 더는 인내할 수 없다”면서 “북한에 대해 강력하게 대응하는데 협조해나가기로 했다”고 강조했다.

아베 총리는 또 유엔의 결의안 채택 이후 북한에 대해 추가 제재하는 방안에 대해서도 논의했다고 설명했다.

이어 북한이 자행한 일본인 납치문제에 대해서도 오바마 대통령에 설명했다고 덧붙였다.

아베 총리는 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)를 둘러싼 중국과의 영유권 분쟁에 대해 “늘 이 문제를 조용하고도 침착하게 다뤄왔다”면서 “앞으로도 지금까지 늘 그래왔던 것처럼 마찬가지로 행동할 것”이라며 외교적 해결 노력을 강조했다.

이날 비공식 오찬에는 조 바이든 부통령도 동석했으며 백악관 행사를 마친 아베총리는 워싱턴DC 소재 국제전략문제연구소(CSIS)에서 강연을 했다. 아베 총리는 CSIS 강연을 통해 “일본이 돌아왔다”고 선언했다.

아베 총리는 23일 오전 귀국길에 오른다. 아베 총리를 수행한 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상도 이날 별도로 존 케리 미국 국무장관과 회담했다.


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