美 보건 당국자로서 코로나19 백신 부스터샷 필요성 첫 언급

英 전 연령층 3000명 임상 참가…승인·미승인 백신 7종 활용

19일(현지시간) 미국 워싱턴주(州) 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 센터에서 1회분 백신이 담긴 주사기가 놓여 있다. [AP]
19일(현지시간) 미국 워싱턴주(州) 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 센터에서 1회분 백신이 담긴 주사기가 놓여 있다. [AP]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 선진국 미국과 영국의 보건 전문가들이 본격적으로 ‘부스터샷(추가 접종)’ 애드벌룬 띄우기에 나섰다.

전염병 최고 권위자인 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 19일(현지시간) 미 인터넷 매체 악시오스의 행사에서 백신의 면역 효과를 강화하거나 효력을 연장하기 위해 추가로 맞는 부스터샷에 대해 “나는 그게 1년 이내가 될 것 같다고 생각한다”고 말했다.

파우치 소장은 “우리는 백신 효력의 지속성이 최소한 6개월, 그리고 아마도 상당히 더 길게 간다는 것을 안다”며 “그러나 우리가 첫 접종을 한 뒤 1년쯤 이내의 언젠가에 부스터샷이 거의 확실히 필요할 것으로 나는 생각한다. 왜냐하면 코로나바이러스에 대한 보호 효과의 지속성이 홍역과 비슷하게 평생 지속되지 않기 때문”이라고 설명했다.

미 보건 당국자가 코로나19 백신 부스터샷을 맞히게 될 가능성이 높다고 언급한 것은 이번이 처음이다.

앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 19일(현지시간) 미 인터넷 매체 악시오스의 행사에서 백신의 면역 효과를 강화하거나 효력을 연장하기 위해 추가로 맞는 부스터샷에 대해 “나는 그게 1년 이내가 될 것 같다고 생각한다”고 말했다. 사진은 지난 11일 워싱턴DC 의회에서 열린 행사에서 파우치 소장이 발언하는 모습. [로이터]
앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 19일(현지시간) 미 인터넷 매체 악시오스의 행사에서 백신의 면역 효과를 강화하거나 효력을 연장하기 위해 추가로 맞는 부스터샷에 대해 “나는 그게 1년 이내가 될 것 같다고 생각한다”고 말했다. 사진은 지난 11일 워싱턴DC 의회에서 열린 행사에서 파우치 소장이 발언하는 모습. [로이터]

앞서 로셸 월렌스키 미 질병통제예방센터(CDC) 국장은 지난 8일 CDC의 연구진이 백신의 면역 효과가 시간이 지남에 따라 약화하는지는 물론 미국에 이미 들어온 특정 변이 코로나바이러스를 겨냥한 부스터샷이 필요할지를 들여다보고 있다고 말한 바 있다.

이날 행사에 참석한 글로벌 제약사 화이자의 앨버트 불라 최고경영자(CEO)도 8~12개월 사이에 부스터샷이 필요할 것 같다고 말했다.

영국에선 미국보다 한 발 더 나아가 코로나19 백신 부스터샷의 효과성 확인을 위해 일반인들을 대상으로 임상실험에 돌입한다.

영국 BBC 방송에 따르면 이번 실험은 영국 사우샘프턴 대학병원 국민보건서비스(NHS) 재단 트러스트 주도로 시행되며, 필요한 비용 1930만파운드(약 309억원)는 영국 정부가 지원한다.

영국 정부가 승인한 화이자, 모더나, 아스트라제네카(AZ) 백신은 물론 얀센, 노바백스, 발네바, 규어백 등 아직 개발 중인 미승인 제품까지 총 7종의 백신이 연구에 사용된다.

지난 18일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 센터에서 백신 접종을 하고 있는 모습. [로이터]
지난 18일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 센터에서 백신 접종을 하고 있는 모습. [로이터]

이번 임상에는 영국 전역 모든 연령층에서 3000명이 참가한다.

이번 임상 공동 진행자인 사울 파우스트 영국 사우샘프턴대 소아면역·감염병학 교수는 “이번 연구를 통해 백신 정책 입안자들은 모든 사람들에 대한 부스터샷이 필요할지, 어떤 백신을 사용하는 것이 효과적일지에 대한 정보를 얻게 될 것”이라고 말했다.

매튜 스네이프 옥스퍼드대 소아·백신학 부교수는 “이번 연구가 부스터샷에 대한 세계 최초의 실험"이라며 "전 세계적인 관심을 받을 것”이라고 덧붙였다.

신동윤 기자