지난 1일 고양 경마아카데미서 ［헤럴드경제=배문숙 기자］한국마사회(회장 김낙순)는 지난 1일 경기 고양 경마아카데미에서 2018년 기수후보생 입학식을 개최했다고 7일 밝혔다.

입학식에는 윤재력 마사회 건전화추진본부장, 김동균 조교사협회 총무이사, 황순도 한국경마기수협회장을 비롯해 기수후보생 14명 등 총 60여명이 참석했다.

지난해 10월부터 시작된 기수후보생 모집은 더러브렛 과정 107명, 제주마 과정 30명이 응시했다. 3차의 전형과 1달여간의 가입학 평가 등 총 6개월간의 선발 과정을 거쳐 최종 선발됐다. 기수후보생들은 더러브렛 과정은 4년, 제주마 과정은 2년간의 교육 기간을 마친 후 정식 기수로 거듭나게 된다.

이후 조교사와 기승 계약을 맺거나 프리기수로 활동거나 경주마 기승 및 조교를 담당하게 된다. 기수는 경주 성적에 따라 상금을 받기 때문에 개인의 노력에 따라 높은 소득과 자기 발전을 이룰 수 있다.

경마기수협회에 따르면 더러브렛 기수 1인당 월 평균 소득 1000만 원대에 이른다. 또 지난해 싱가포르에서 활동한 문세영 기수처럼 해외 경마 선진국으로의 진출도 가능하다. 남녀가 한 경기에서 대등하게 겨룰 수 있는 스포츠로, 여자 기수에게도 동등한 기회가 있다는 장점도 있다.

특히 경마 기수는 철저한 자기관리가 뒷받침된다면 50세가 넘어서도 경주로에서 활약할 수 있다. 현재 렛츠런파크 서울에서 활동하는 기수 중 최고령은 김귀배 기수로 올해 만 55세다. 한국 경마의 살아있는 전설로 불리는 박태종 기수는 올해 만 52살이지만 최근 1년 승률 9.2%로 젊은 후배 못지않은 좋은 성적을 유지하고 있다.

양민재 기수후보생은 “경마 기수는 향후 성장가능성이 큰 것 같아 선택했다”면서 “고향인 제주도를 대표할 수 있는 기수가 되고 싶다”고 말했다.


oskymoon@heraldcorp.com