Dear Annie: My husband and I live in Minnesota. His 78-year-old stepbrother lives by himself in Florida. “Horace” has a part-time job and goes to church regularly, but otherwise sticks to himself. He has only a nodding acquaintance with the neighbors. We are his only family. We are the ones who initiate phone calls and send cards on holidays. He never calls us. We used to email, but he stopped using his computer. Horace is healthy, but I worry so much about what will happen to him when his health declines. He has no one nearby who can help. If he became incapacitated or died suddenly, we’d be completely in the dark as to how to proceed with his financial affairs. He did give us a copy of his living will, and we know where his burial plot is, but that’s it.

애니에게: 남편과 전 미네소타에서 살아요. 78세된 그의 의붓형은 플로리다에서 혼자 살아요. ‘호레이스’는 아르바이트를 하면서 정기적으로 교회에 가지만 그 외에는 혼자 있어요. 이웃들과는 인사나 할 정도의 사이에요. 우리가 그의 유일한 가족이에요. 전화를 하거나 명절에 카드를 보내는 건 항상 우리예요. 그는 절대 우리한테 전화를 하지 않아요. 우린 예전엔 이메일을 사용했는데 그는 컴퓨터 사용을 중단했어요. 호레이스는 건강하지만 건강이 나빠지면, 무슨 일이 일어날 지 정말 걱정이에요. 근처에 도와줄 사람도 없어요. 그가 무능력해지거나 갑자기 죽는다면, 우린 그의 재정문제를 어떻게 처리할 지 오리무중이 될 거예요. 그에게 유언장 사본을 받았지만, 그의 장지가 어디인지만 알려줄 뿐 그게 다예요.

My husband and his brother both think there’s no sense in worrying about things until they happen. But by then, it will be too late. I don’t know how to approach Horace about making plans for the inevitable. I once asked him to consider moving to Minnesota, but he didn’t respond, and besides, I doubt he’d actually come back to the cold after all this time. My husband won’t be retiring for another eight years, so it’s not as if we can take off and visit whenever. Where can we turn for help? -- Losing Sleep in Minnesota

남편과 아주버님 모두 무슨 일이 일어나기 전에 걱정할 필요가 없다고 생각해요. 하지만 그 땐 너무 늦을 거예요. 불가피한 일에 대한 계획을 세우는 것에 대해 호레이스에게 어떻게 말을 꺼내야 할 지 모르겠어요. 한번은 미네소타로 이사를 오는 게 어떠시냐고 여쭤 봤는데 대답을 않으셨어요. 게다가 이렇게 오랜 시간이 지난 후에 추운 곳으로 돌아오실지도 의문이고요. 남편은 8년 후에 은퇴할 생각이라 아무 때나 휴가를 내고 아주버님을 찾아 뵐 순 없을 것 같아요. 어쩌면 좋을까요? -- 미네소타에서 잠이 안 오는 사람

Dear Losing: You are kind to worry about Horace and smart to plan ahead, but there’s only so much you can do without his cooperation. Ask Horace whether he’d mind if you spoke to his neighbors to get their phone numbers and email addresses so you can contact them if he becomes unreachable. Perhaps Horace would allow you to make a copy of his house key in case of emergency. Visit his church and find out whether there is a program to check on the members who live alone. Also suggest to Horace that he leave financial information with his banker or lawyer. And should Horace become ill or require care, you could contact Eldercare Locator (1-800-677-1116; eldercare.gov) or ask about hiring a geriatric care manager (caremanager.org) to handle the details.

안 오는 분께: 호레이스를 걱정하고 앞으로의 일을 계획하는 건 상냥하고 현명한 일이지만 그의 협력 없이 할 수 있는 일은 별로 없어요. 호레이스에게 연락이 닿지 않을 때 연락을 할 수 있도록 이웃들과 얘기해서 전화번호, 이메일 주소를 입수해도 괜찮겠느냐고 물어보세요. 아마도 호레이스는 비상시에 대비해 집 열쇠를 복사하도록 해 줄 겁니다. 그가 다니는 교회에 가서 혼자 사는 교인들의 안부를 확인하는 프로그램이 있는지 알아보세요. 그리고 은행원이나 변호사에게 재정 정보를 맡겨두라고 해 보세요. 그리고 호레이스가 몸이 아프거나 보살핌이 필요해지는 경우 ‘Eldercare Locator’(1-800-677-1116; eldercare.gov)와 접촉하거나 세부사항을 처리하기 위해‘노인요양관리사 고용’웹사이트(caremanager.org)에서 물어볼 수 있어요.

[코리아 헤럴드 제공]