조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난 9월 백악관에서 만나 회담을 하고 있다. [로이터]
조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난 9월 백악관에서 만나 회담을 하고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 미 의회에서 우크라이나전쟁 지원 예산안 처리가 교착된 가운데 조 바이든 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 금주에 백악관에 전격 초청하며 미국의 변함없는 지지 의지를 전할 예정이다.

10일(현지시간) 카린 장-피에르 백악관 대변인은 성명을 통해 “바이든 대통령이 미국의 변함없는 지원 약속을 강조하기 위해 젤렌스키 대통령을 12일 백악관에 초청했다”면서 “러시아가 우크라이나에 대한 공격을 심화하는 상황에서, 두 정상은 미국의 지속적인 지원의 중요성에 대해 논의할 것”이라고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 지난해 12월과 지난 9월 두 차례에 걸쳐 백악관을 찾아 바이든 대통령에게 미국의 지속적인 지원을 요청하고, 의회 지도부 등과 면담한 바 있다.

앞서 바이든 대통령은 지난 10월 이스라엘과 우크라이나 지원을 포함해 모두 1060억달러 규모의 긴급 안보 예산안을 의회에 송부했으나, 공화당의 반대로 의회의 벽을 넘지 못하고 있는 상황이다. 미 상원은 지난 6일 관련 예산안 처리를 위한 절차 투표를 진행했지만, 공화당의 조직적 반대에다가 민주당 일부 의원들까지 가세하면서 부결됐다.

바이든 대통령을 비롯해 백악관과 행정부는 추가 지원예산을 의회가 승인하지 않을 경우 연말에 우크라이나 지원 예산이 고갈될 것임을 경고하며 연내 예산안 처리를 압박하고 있지만, 공화당은 우크라이나 지원안 보다 미국 남부 멕시코 국경으로 유입되는 이민자 문제를 처리하는 것이 더 시급하다는 입장을 고수하고 있다.

바이든 대통령은 공화당이 의회의 지원 예산 처리를 막아서자 최근 “푸틴이 바랄 수 있는 최고의 선물을 기꺼이 주려 한다”며 “역사는 자유와 대의에 등을 돌리는 사람들을 혹독하게 심판할 것”이라며 의회에 예산 처리를 압박한 바 있다.

한편 우크라이나 전쟁이 장기화하며 미국의 지원에 대한 여론은 약화하고 있다. 최근 퓨리서치가 미국의 성인 5203명을 대상으로 한 조사에 따르면, 전체 응답자의 31%가 우크라이나 전쟁에 대한 미국의 지원이 도를 넘었다고 답했다.

특히 민주당 및 민주당 성향 무당층 가운데는 16%만이 우크라이나에 지나치게 많은 지원을 하고 있다고 본 반면, 공화당 및 공화당 지지층에서는 같은 응답이 48%에 달했다.


balme@heraldcorp.com