오도창 영양군수는 7일 헤럴드경제와 인터뷰를 통해 "오는 18일 서울광장서 개막하는 '2023 영양고추 핫 페스티벌'에 서울 시민들의 많은 관심과 참여를 바란다"고 말했다.[영양군 제공]
오도창 영양군수는 7일 헤럴드경제와 인터뷰를 통해 "오는 18일 서울광장서 개막하는 '2023 영양고추 핫 페스티벌'에 서울 시민들의 많은 관심과 참여를 바란다"고 말했다.[영양군 제공]

[헤럴드경제(영양)=김병진 기자]“영양하면 고추를 빼놓고 말할 수 있습니까. 누구나 인정하는 청정 영양고추 전국 최고를 자부합니다. 올해도 여지없이 수도권 소비자를 찾아 갑니다. 대한민국을 대표하는 영양고추의 진한 맛과 향에 취해 보세요”

​오도창 영양군수는 오는 18일 서울광장서 개막하는 '2023 영양고추 핫 페스티벌'을 앞두고 7일 헤럴드경제와 인터뷰를 통해 이 같이 밝히고 "영양고추에 대한 더 이상 말이 필요없다"며 "영양고추는 언제나 옳다"고 강조했다.

오 군수와의 일문일답을 통해 농민들의 정성과 '땀의 결정체', 자부심이 흘러 넘치는 '영양고추' 이야기를 들어본다.

​- 올해도 H.O.T 페스티벌이 열리는데.

▶‘2023 영양고추 핫 페스티벌’이 '영양고추는 언제나 옳다'라는 슬로건으로 오는 18일부터 20일까지 3일간 서울광장에서 도농상생의 농특산물 한마당으로 서울 시민에게 선보인다. 이 축제는 2007년 처음 시작해 올해로 15회째 되는 셈이다. 지방자치단체에서는 최초로 고추라는 농산물 단일 테마로 가장 작은 육지섬에서 대한민국 최대 중심도시로 소비자를 직접 찾아가는 통합마케팅 행사로 출발했다. 최상의 고추를 선보이기 위해 모든 군정을 집중하고 있다.

​- 축제 준비 규모 등은.

▶추석을 얼마 앞두고 마련하는 만큼 추석 음식과 김장 김치를 준비할 수 있도록 최고품질의 영양고추와 고춧가루, 다양한 농특산물을 준비 중이다. 엄격한 기준으로 선정된 지역 내 60여개 농가와 영양고추유통공사, 영양농협, 남영양농협 등 우수 고춧가루 가공업체도 함께 참여한다. 핫페스티벌 판매부스 운영자들에 대한 품질관리 교육을 진행하는 등 만반의 준비를 하고 있다. (사)한국농업경영인영양군연합회가 구매자의 제품 안전성 확보를 위해 재배과정부터 수확, 건조, 상품포장 등의 전 공정에 대한 품질관리를 철저하게 수행한다.

- 올해 열리는 행사들은.

▶먼저 영양고추 아가씨들의 HOT 퍼레이드로 행사의 문을 연다. 수려한 한복을 입고 단아한 자태를 뽐내며 소비자들을 행사장으로 인도할 예정이다. 영양고추 챌린지는 고추무게 맞추기, 고추 얇게 썰기 등 영양고추로 만들어낸 재미난 프로그램들이 도전자를 기다리고 있다.행사는 KBS 6시 내고향 영양군 특집방송을 통해 행사를 전국에 알리며 농특산물 전시·판매, 홍보전시관, 시민참여 체험행사 등을 연다. 이번 행사는 K-매운맛에 도전하는 행사에서부터 영양고추 활용도의 끝판왕이라 할 수 있는 김치에 대한 김치명인의 특별레시피 공개에 이르기까지 여러 프로그램을 마련하는 등 영양의 우수한 농산물을 다양한 프로그램과 함께 선보인다. 서울광장 핫플레이스로 자리잡은 영양고추테마동산에서는 지역특색을 한껏 살린 미리보는 가을농촌의 경치를 감상하는 것과 동시에 도시민들에게는 힐링을 선사해줄 것이다.

농민들의 정성과 땀의 결정체, 자부심이 흘러 넘치는 '영양고추'가 오는 18일부터 20일까지 서울광장에서 '2023 영양고추 핫 페스티벌'을 통해 서울 등 수도권 소비자들에게 선보인다.[영양군 제공]
농민들의 정성과 땀의 결정체, 자부심이 흘러 넘치는 '영양고추'가 오는 18일부터 20일까지 서울광장에서 '2023 영양고추 핫 페스티벌'을 통해 서울 등 수도권 소비자들에게 선보인다.[영양군 제공]

- 영양고추를 소개한다면.

▶더 이상 말이 필요 없다. 청정지역에서 생산된 영양고추. 이제는 국내를 넘어 세계적으로 인정 받고 있다. 미국, 일본, 영국, 독일 등으로 수출함으로써 영양고추 세계화를 달성하고 있다. 영양고추는 비타민A·C와 캡사이신 함양이 많으며 매운맛과 단맛이 잘 조화돼 있는 것으로 정평이 나 있다. 과피도 두껍고 색도가 좋아 소비자의 입맛을 당기는 요소가 있다. 또 신맛 성분이 낮고 대신 유리당이 많은 것으로 분석됐다.

-행사기간 안전도 중요하다고 보는데.

▶행사간의 안전사고 예방을 위해 행사장 곳곳에 안전요원을 배치하고 전기, 위험 시설물에 관람객을 위한 안전펜스, 전기보호대 등을 설치했다. 또 인근 경찰서와 사전 비상체계를 구축해 행사기간 야간 순찰을 강화하고 야간 경비요원을 행사장 곳곳에 배치할 계획이다. 이뿐만 아니라 의료대책, 소방대책, 및 잡상인의 행사장 유입을 방지하기 위한 대책에 철저를 기하고 있다.

​- 서울 시민·영양군민에게 하고 싶은 말은.

▶먼저 정성과 땀의 결정체로 이뤄진 영양고추를 생산하기 위해 노력하고 있는 영양군민에게 먼저 감사의 마음을 전한다. 영양고추의 매운맛을 제대로 전하기 위해 알차고 내실 있는 짜임새로 도시민의 소비욕구를 충족시키겠다. 앞으로는 더욱더 도시민에게 다가가고 다가오기 쉬운 축제로 거듭나기를 약속드리며 이번 추석 선물로 적당한 영양고추에 그간에 감사했던 마음을 담아 전하겠다. 소비자의 많은 관심과 참여를 바란다. 정직한 품질과 우수한 농산물로 다가서겠다. 자신 있게 영양고추를 권한다.


kbj7653@heraldcorp.com