Dear Annie: A few years ago, I obtained a quote from a company for a manufacturing service. My business ended up not using them. Two months later, I received an invitation from this company to an open house. I initially thought, “How nice.” However, on reading further, it said a religious organization would give a presentation and donations would be encouraged. I felt I was being used.

애니에게: 몇 년 전, 한 업체에서 제조 서비스에 대한 견적을 받았어요. 제 사업은 그걸 쓰지 않고 끝났어요. 2개월 후 이 회사에서 한 파티 초청장을 받았어요. 처음엔 ‘정말 친절하다’고 생각했죠. 그런데 더 읽어보니, 종교단체에서 프리젠테이션을 하고 기부를 권장할 거라는 내용이더군요. 이용당했다고 느꼈죠.

Within the week, I received a follow-up call regarding the original quote. I informed them that their prices were not in our range, and at some point during the conversation, I gently mentioned that I thought the open house invitation was in poor taste. I probably should have been more diplomatic, but I thought the person on the other end could use some constructive criticism. In return, I was blasted. It turns out she was the daughter of the owner. In yelling at me, she also said that one of her sisters suffers from a genetic birth defect and that the presentation was to raise funds for the disease.

1주일 이내에 원래 받았던 견적에 대한 후속 전화를 받았어요. 전 우리가 생각하는 가격이 아니라고 알렸고, 대화의 어느 시점에서 파티 초청은 솔직히 좀 그렇다고 부드럽게 언급했어요. 좀 더 잘 말했어야 했겠지만, 상대방이 건설적 비판을 할 수도 있다고 생각했어요. 그런데 절 비난하더군요. 알고 보니 그 회사 주인의 딸이더라고요. 그녀는 소리를 지르면서 자매들 중 한 명이 유전적인 선천적 기형이 있고 그 프리젠테이션은 그 질병의 기금을 모금하기 위한 거라고도 말했어요.

After all this time, it still bothers me. I just figured this family-owned business was giving jobs to relatives who perhaps were unaware of appropriate business practices. Was it OK for this company to use its business contacts to try to raise funds for a charity this way? -- A Reader

오랜 시간이 지났는데도 여전히 이 일에 신경이 쓰여요. 이 가족기업이 적절한 사업 관행에 대해 모르는 친척들에게 일자리를 주고 있단 걸 얼마 전에 알게 됐어요. 이런 식으로 자선기금을 모으기 위해 사업상의 인맥을 이용해도 괜찮은 건가요? --독자

Dear Reader: First of all, if the religious presentation was to raise funds for a specific medical cause, it should have been stated on the original invitation. Otherwise, people could easily get the wrong idea, as you did. And while we cannot blame a family for wanting to reach out to as many contacts as possible, it was inappropriate to use their minor business contact with you to solicit funds for a personal charity. But it would have been better had you not chastised the company employee over the phone, even with good intentions. A simple “yes” or “no” to the invitation would have sufficed, and then this wouldn’t be bothering you years later. Please try to let it go.

독자 분께: 우선 그 종교 프리젠테이션이 특수한 의학적 대의를 위해 모금을 하려는 거라면 초청장에 그런 내용을 명시했었어야 해요. 그렇지 않으면 사람들이 당신처럼 잘못된 생각을 가지기가 쉽죠. 그리고 그 가족이 가능한 많은 사람들에게 연락하려는 것을 비난할 수는 없지만, 당신처럼 사업 관계가 크지 않은 사람들까지 개인적 자선기금 모금에 이용하는 건 부적절한 일이에요. 하지만 좋은 뜻이라 하더라도, 전화로 회사 직원을 비난하지 않았더라면 좋을 뻔 했네요. 초청에 ‘예’ ‘아니오’로 답하기만 했어도 충분했을 거고 오랜 시간이 지난 후에 신경을 쓸 일도 없었을 거예요. 그냥 잊어 버리세요.