-日 연구결과 “고양이, 개만큼 똑똑하다” -49마리 간식 시험 결과 기억력 입증

[헤럴드경제=김영화 기자]고양이가 개만큼 똑똑하다는 연구결과가 나왔다. 이는 개들이 고양이보다 지능이 높다는 통념을 깨는 것이어서 눈길을 끈다.

최근 영국 BBC방송은 일본 연구팀에 따르면 고양이들의 기억력이 개만큼 좋은 것으로 나타났다고 보도했다. 연구팀은 고양이 49마리에게 간식을 주고, 그들이 15분 후에 먹었던 그릇을 기억하는 지를 시험했다.

연구팀은 그 결과 고양이들은 좋아하는 간식 먹기와 같은 유쾌한 경험을 기억했다면서 15분 보다 더 긴 시간 고양이들이 어떤 사건을 기억할 가능성도 있다고 했다.

또한 인간의 몸짓과 얼굴 표정, 감정 등에 반응하는 것을 비롯해 다양한 지능 검사에서 고양이들은 개와 맞먹는 것으로 나타났다고 연구팀은 덧붙였다.

교토대 다카기 사호 심리학 교수는 “개들과 마찬가지로 고양이들은 과거의 경험을 기억했고, 이는 인간들의 사건 기억력과 유사하다”고 말했다.

다카기 교수는 이어 “고양이들을 이해하면 더 나은 관계를 맺을 수 있다”고 했다.

예일대 로리 산토스 교수는 “이번 연구 결과는 고양이들이 얼마나 오래 기억을 할 수 있는 지, 그리고 인간처럼 좀더 풍부한 사건들을 기억할 수 있는 지 등에 관한 연구 지평을 여는 계기가 될 것”으로 평가했다.

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