엔비디아 이끌 임시CEO 크레스 누구?…재무통 베테랑 임원

입력 2026-11-13 06:10:03

젠슨 황과 함께 엔비디아를 AI 산업 중심 기업으로 성장시켜

‘대중 칩수출 제한 정책이 회사 재무에 영향’ 우려 표명하기도

젠슨 황 최고경영자(CEO)가 12일(현지시간) 전격 사임하면서 위기에 빠진 엔비디아를 이끌 콜레트 크레스 임시 CEO. [로이터]

[헤럴드경제=김영철 기자] 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 12일(현지시간) 전격 사임하면서 엔비디아의 임시 CEO로 임명 콜레트 크레스 임시 CEO는 베테랑 재무 담당 임원으로 평가받는다. 애리조나대에서 재무학을 전공한 뒤 서던메소디스트대 경영학 석사(MBA)를 취득한 그는 지난 2013년 엔비디아에 최고재무책임자(CFO)로 합류하기 전까지 시스코, 마이크로소프트 등 기술 대기업에서 재무 관련 직책을 수행했다.

크레스 임시 CEO가 들어온 시점에 엔비디아는 비디오 게임용 프로세서를 만드는 틈새시장 제조업체에서 인공지능(AI) 중심에 선 기업으로 변화하는 과정에 있었다. 크레스 임시 CEO는 이 과정에서 황 CEO와 긴밀히 협력하며 회사를 키웠고, 황 CEO도 큰 신뢰를 보낸 것으로 알려졌다.

미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 크레스 임시 CEO는 CFO로 채용된 직후 황 CEO에게 자신이 얼마나 CFO를 맡아야 하는지 물었고, 이와 관련해 황 CEO는 올해 한 팟캐스트에 출연해 “나는 ‘우리가 살아 있는 한, 죽음이 우리를 갈라놓을 때까지’라고 말해줬다”고 밝힌 바 있다.

크레스 임시 CEO는 CFO 시절 중국에 엔비디아의 최첨단 반도체 수출을 제한하는 미국 행정부의 정책이 회사의 재무에 미칠 영향에 대해 우려를 표명했었다.

그는 2023년 금융 애널리스트들에게 엔비디아의 데이터센터 매출의 20∼25%를 중국이 차지한다고 밝혔으며, 이러한 매출 손실 외에도 중국 내 엔비디아 경쟁사들의 입지를 강화시킬 위험이 있다고 지적한 바 있다고 NYT는 전했다.

CFO로서 크레스 임시 CEO의 주요 역할 중 하나는 월스트리트, 엔비디아 투자자들과의 소통이었고, 그가 합류한 2013년 42억8000만달러(약 5조7090억원)였던 엔비디아의 연간 매출은 최근 2159억 달러(약 288조원)로 급등했다.

엔비디아의 폭풍 성장과 함께 크레스 CEO도 억만장자 대열에 올랐다. 엔비디아의 최근 연차 보고서에 따르면 크레스 임시 CEO는 엔비디아 주식 444만주를 보유하고 있으며, 가치는 7억7200만달러(약 1조298억원)에 달했다.