트럼프 “이민정책 너무 강경했다”…중간선거 참패 요인 첫 인정[1일1트]

입력 2026-11-09 14:38:18 수정 2026-11-09 14:38:58

美CBS와 선거 후 첫 공식 대면 인터뷰

이란 재공격 가능성 “생각 없다” 부인

전쟁 비용은 “우리가 보호한 나라가 갚아”

중동 국가, 이스라엘이 비용 댄다 주장

탄핵 추진 가능성에 “내가 뭘 잘못했나”

“몇 몇 인사 할 것” 선거 후 인적쇄신 예고

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도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 플로리다주에서 주말을 보내고 백악관으로 복귀하기 위해 에어포스원에 탑승하기 전 기자들과 이야기를 나누고 있다. [AP]

[헤럴드경제=도현정 기자] 중간선거 이틀 후 이란 전쟁으로 인한 고유가를 패인 중 하나로 인정했던 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 핵심 국내 정책의 하나인 불법 이민자 추방 정책 역시 중간선거 참패 요인이 됐다고 시인했다. 그는 선거 패배에 따른 인적 쇄신 가능성도 열어두면서, 이란을 겨냥한 공격을 재개할 생각은 없다고 선을 그었다.

트럼프 대통령은 8일(현지시간) 방영된 미 CBS 방송 프로그램 ‘60분’과의 인터뷰에서 이민 단속이 중간선거에서 불리하게 작용했다고 보는지 묻는 말에 “도움이 되기도 하고 해가 되기도 했다”고 답했다.

해당 인터뷰는 지난 6일 백악관에서 녹화된 것으로, 중간선거 후 트럼프 대통령이 방송 진행자와 마주 앉아 공식 인터뷰를 한 것은 이번이 처음이다.

인터뷰에서 트럼프 대통령은 자신이 국경을 봉쇄하고 미국에 불법 입국한 흉악범의 대다수를 추방한 것에 대해 “A+를 받을 만하다”고 자신있게 말했다. 그러나 “내가 타격을 받은 건 좋은 직업을 가진 사람들을 단 한 번의 법 위반의 경우에도 불법 입국이라는 한 가지 이유로 추방했기 때문”이라며 강경한 대응이 선거에 불리하게 작용했다고 말했다.

이어 “지금 우리나라의 상당수는 그들이 추방돼야 한다고 생각한다. 그리고 다른 상당수는 조경회사, 호텔 등에서 일하거나 선량한 사람이라면 체류를 허용해야 한다고 생각한다”라며 “그래서 내 생각엔 (이민 정책이) 너무 강경했다고 본다”고 설명했다.

트럼프 대통령은 중간선거 다음날 예고 없이 백악관 연회장 공사 현장을 방문해 기자들의 질문에 답하면서, 이란 전쟁으로 인한 고유가가 선거 패배의 원인이 됐다는 발언을 했다. 그러나 강경한 불법 이민자 추방 정책을 선거 참패 요인으로 꼽은 것은 이번이 처음이다.

이는 트럼프 행정부의 강경한 반(反)이민 정책 기조에 변화를 기대하게 하는 대목이다. 그러나 한 편에서는 트럼프 2기 이민 정책의 설계자인 스티븐 밀러 백악관 부비서실장을 최근 비서실장으로 ‘승진’시키면서 힘을 더 실어준 이상, 이처럼 기대하기는 어렵다는 지적도 나온다.

트럼프 대통령은 선거 참패의 다른 요인으로 “믿기 힘들게도 이스라엘에 대한 엄청난 반감이 있다”고 말했다. 또 “(내 지지자들이) 사실 투표하지 않은 것 같다”거나 “어떤 경우엔 후보자들을 마음에 들어 하지 않은 것 같다”면서 지지층의 투표가 저조했고, 후보들이 미력했다는 식으로 패배 원인을 짚기도 했다.

이에 더해 트럼프 대통령은 자신의 국정 성과를 언론이 제대로 보도하지 않은 것이 선거 패인이라고 거듭 주장하기도 했다. 그는 “(경제 성과에 대한) 메시지가 잘못 전달됐다. 우리 의도를 제대로 전달하지 못했다”고 말했다.

이란에 대한 군사 공격 재개 여부에는 “그럴 생각이 없다. 그럴 이유가 없다고 본다”라며 당장 공격을 재개할 가능성은 없다는 입장을 보였다. 이란의 핵무기 프로그램 시설로 의심되는 ‘곡괭이산’에 대해서도 “(핵 관련) 활동이 전혀 없었다”라며 공습하지 않겠다는 입장을 내비쳤다.

전쟁 비용에 관한 질문에는 “우리가 보호해 온 나라들이 전쟁 비용을 모두 갚을 것”이라며 중동의 동맹국과 이스라엘이 비용을 상환할 것이라고 주장했다. 이에 대한 진위는 확인되지 않았다.

아울러 트럼프 대통령은 차기 연방 의회에서 민주당이 자신에 대한 탄핵소추를 추진할 것으로 예상하느냐는 질문에 “상상할 수 없다”며 “내가 뭘 잘못했나. 나는 대통령직 역사상 가장 훌륭한 2년을 보냈다”고 주장했다.

선거 참패에 따른 인적 쇄신 여부에 관한 질문에 대해서는 “그럴 생각이다. 어쩌면 몇몇 인사를 할 수도 있을 것”이라고 답했다. 단, 선거 이후 사임설이 나온 마코 루비오 국무장관은 자리를 지킬 것 같다고 말했다.

이 밖에 트럼프 대통령은 임기 말기에 대통령 고유권한인 사면권을 많이 행사할 것이라고 말했다. 자신에 대한 사면을 내릴 권한을 가졌다고 생각하느냐는 물음에도 “그렇다. 불합리하지는 않다”고 주장했다.

인간의 통제를 벗어난 인공지능(AI) 발달이 인류에게 해를 끼칠 수 있다고 우려하는 것과 관련해서는 “안전장치는 반대하지 않는다”라고 하면서도 “하지만 우리가 뒤처지고 싶지는 않다”고 말했다. 트럼프 행정부는 앞서 AI가 초래할 위험을 통제하는 방안에 대해 관련 기업 수장들을 백악관으로 소집해 업계 자율에 따른 규제안을 마련하는 것으로 가닥을 잡았다.