국회 외통위 종합감사서 “루비오·콜비와 전작권 논의”

“군 당국, 전환 조건 충족 판단…환수 서두르는 중”

조현 외교부 장관이 27일 국회 외교통일위원회에서 열린 외교부, 통일부 등에 대한 종합감사에서 외통위원 질의를 들으며 안경을 고쳐쓰고 있다. [연합]
조현 외교부 장관이 27일 국회 외교통일위원회에서 열린 외교부, 통일부 등에 대한 종합감사에서 외통위원 질의를 들으며 안경을 고쳐쓰고 있다. [연합]

[헤럴드경제=전현건 기자] 조현 외교부 장관이 전시작전통제권(전작권) 전환을 두고 미국 측으로부터 “시기와 내용이 수렴되고 있다”는 말을 들었다고 밝혔다. 한미 간 전작권 전환 협의가 실무를 넘어 고위급에서도 구체화하고 있다는 뜻으로 읽힌다.

조 장관은 27일 국회 외교통일위원회 종합국정감사에서 미측과 전작권 논의를 어떻게 하고 있느냐는 송석준 국민의힘 의원의 질의에 “소통 속에서 시기나 내용이 수렴되고 있다, 그런 얘기를 들었다”고 답했다.

조 장관은 최근 마코 루비오 미국 국무부 장관과 가진 한미 외교장관 회담 등을 계기로 전작권 문제를 논의했다고 설명했다. 그는 “지난번 루비오 장관과 회담 때도 그런 논의가 있었고, 제가 당시 워싱턴DC에 갔을 때 엘브리지 콜비 전쟁부 차관과도 논의한 바가 있다”고 말했다.

전작권 전환 조건이 충족됐다고 보느냐는 질문에는 “우리 군 당국은 그렇게 보고 전작권 환수를 서두르고 있다”고 했다.

조 장관은 지난달 미국 뉴욕 유엔총회를 계기로 열린 한미 정상회담 사진이 미 백악관 홈페이지에 올라와 있지 않다는 김대식 국민의힘 의원의 지적에는 “지난주에 저희 국장이 직접 (미측에 사진 게시 요청을) 했다”고 전했다.

한편 조 장관은 정청래 더불어민주당 의원이 주미한국대사관 국감을 위해 미국 비자를 신청했지만 발급이 늦어져 끝내 미국에 가지 못한 일에 대해서도 미 고위급과 직접 논의하겠다고 밝혔다.

조 장관은 오는 29일부터 다음 달 2일까지 주요 20개국(G20) 외교장관회의 참석차 미국 애틀랜타를 방문한다. 이 기간 루비오 장관과의 회담이 조율되고 있다.

미국의 비자 행정을 향해서는 쓴소리도 했다. 조 장관은 “미국의 비자, 이걸 정책이라고 하기도 좀 어려운데, 비자에 관한 조치들이 조금 난삽하다. 자기들도 왜 그런지 모르고 어떻게 할 수도 없다고 한다”며 “ICE(이민세관단속국)라든지 그 행태들을 보면 상식을 초월하는 것이 많다”고 말했다.

그러면서 “미국 정부가 정책의 일관성이 좀 부족하고 때로는 좀 혼란스러운 상황이 연출되기도 한다”며 “그럴수록 우리는 각 레벨에서 모두 미국과 긴밀하게 소통해 나가면서 한미 동맹이 흔들리지 않도록 잘 관리해 나가고 있다”고 강조했다.


rimsclub@heraldcorp.com