방송인 이경규. [뉴시스]
방송인 이경규. [뉴시스]

[헤럴드경제=장연주 기자] 방송인 이경규가 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 금메달을 딴 남자 축구대표팀 일부 선수들의 병역 면제 관련 발언을 비판했다.

지난 7일 유튜브채널 ‘갓경규’에는 “국가대표 선수들에게 이경규가 하고 싶은 말”이라는 제목의 영상이 올라왔다.

제작진이 “이번 아시안게임에서 군대 관련 인터뷰가”라고 하자 이경규는 탄식했다.

이경규는 “그건 선수들끼리 모여서 할 얘기다. 설사 기분이 그러다 하더라도 인터뷰에서 직접 이야기하는 게 아니다”라며 선수들의 인터뷰 태도를 지적했다.

그는 이어 “그건 마치 누군가 저한테 ‘이경규 씨는 이 방송을 왜 하십니까?’라고 물었을 때 ‘돈 주니까요’라고 답하는 것과 같다”며 “돈을 받긴 하지만 그걸 ‘돈 주잖아요. 그래서 해요’라고 답하면 보는 사람이 얼마나 기분 나쁘겠나”라고 반문했다.

그러면서 그는 “말은 그렇게 하는 게 아니다. 명예를 위해서 나라를 위해 뛰었다고 해야 한다”고 조언했다.

이경규는 이영준 선수를 언급하면서 군 복무를 마치고도 ‘국격’을 높이기 위해 희생을 마다하지 않은 선수들의 노력까지 가려지는 현실에 안타까움을 나타냈다.

그는 “이영준이라는 선수가 있다. 그 친구는 김천 상무를 제대하고 유럽으로 건너갔는데도 금메달을 따기 위해 달려왔다”며 “그런 메달을 두고 선수들이 군대 안가려고 땄다니”라고 탄식했다.

이경규는 “나이가 어리든 많든 아무 상관 없다. 굉장히 잘못한 것”이라고 꼬집었다.

그는 이어 “인터뷰를 지켜보고 있는 김천 상무 선수들은 어떻게 생각하겠나. 지금 군대에서 월급 150만원 받으면서 뛰고 있는데 얼마나 부러워하겠냐”라면서 “우리나라는 손대면 안되는 분야가 몇개 있다. 군대는 민감한 것”이라고 했다.

선수들이 인터뷰 교육을 받아야겠다는 말에도 이경규는 “교육으로 되면 벌써 다 됐다”고 꼬집었다.

한편, 한국 남자 축구 대표팀은 지난 3일 2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달을 땄다.

하지만 결승전 경기 직후 주장 이기혁이 언론과의 인터뷰 말미에 “군대 안 갑니다”라고 덧붙여 논란의 불씨를 지폈다. 이어 박승수는 라커룸에서 전역모를 쓴 사진을 소셜미디어(SNS)에 올렸고, 양민혁은 “메달이냐 트로피냐는 중요하지 않았다. 군 면제라는 보상 하나만 보고 뛰었다”고 답해 거센 비난을 받았다.

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