삼성SDI, GM과 차세대 각형 배터리 공동 개발 나선다…“ESS 수요 적극 대응”

입력 2026-08-11 14:52:06

고에너지밀도·급속충전 적용 배터리 개발

합작법인 ‘시너지셀즈’ GM 지분 인수

북미 첫 단독 생산거점

[헤럴드경제=권제인 기자] 삼성SDI가 미국 제너럴모터스(GM)와 함께 차세대 전기차용 배터리 공동 개발에 나선다. 아울러 북미 합작법인의 GM측 지분을 인수해 북미 첫 단독 생산거점을 확보하고, 에너지저장장치(ESS) 시장 대응에 나선다.

삼성SDI는 GM과 차세대 전기차용 각형 배터리의 공동 선행 개발 프로젝트를 위한 협약(JDA)을 체결했다고 11일 밝혔다.

협약에 따르면 양사는 삼성SDI의 고에너지밀도 및 급속충전 기술 등을 적용한 각형 배터리에 대한 연구개발(R&D)을 공동으로 진행해 미래 모빌리티 시장 대응을 위한 전략적 협력을 이어간다. 이번 협약을 통해 개발된 각형 배터리 제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델에 탑재될 전망이다.

이와 함께 삼성SDI는 GM과의 합작법인 ‘시너지셀즈’의 GM 측 지분 전량(49.99%)을 인수하고 소유권을 이전받기로 했다. 시너지셀즈는 두 회사가 지난 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 총 35억달러를 투자해 설립한 연산 27GWh 규모의 전기차 배터리 생산법인으로, 현재 공장을 건설 중이다.

이번 지분 인수를 통해 삼성SDI는 북미 지역에 첫 배터리 단독 공장을 확보하게 됐다. 해당 공장에서는 GM과 공동 개발하는 차세대 전기차용 각형 배터리를 비롯해 다양한 애플리케이션을 위한 최첨단 배터리 제품을 양산할 예정이다.

이번 결정은 북미 배터리 시장 변화에 탄력적으로 대응하기 위한 것으로, 두 회사는 새로운 단계의 협력 관계를 이어가기로 합의했다고 삼성SDI는 설명했다.

특히, 삼성SDI는 이 공장에 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산라인도 함께 구축해 최근 급성장하고 있는 북미 ESS 시장에 선제적이고 적극적으로 대응한다는 계획이다. 삼성SDI는 지난해부터 미국에서 메이저 에너지 전문업체들과 대규모 ESS용 배터리 수주 계약을 잇따라 체결하는 등 현지 판로를 확대하고 있다.

삼성SDI 관계자는 “이번 결정은 시장 변화를 반영하는 한편 GM과의 전략적 협력 관계를 이어나가기 위한 것”이라며 “이 공장에서 미래 전기차 시대를 위한 양사의 공동 노력을 지속하는 동시에 미국 ESS 수요에도 적극 대응할 것”이라고 말했다.

한편, 삼성SDI는 미국 ESS 수주 증가세에 발맞춰 추가 생산능력 확대 전략을 다각도로 실행하는 방안을 적극 검토 중이다. 미국 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리는 오는 10월 양산에 돌입해 연내 고객사 공급을 시작할 계획이다.

조용휘 삼성SDI ESS 비즈니스팀장(부사장)은 앞서 지난달 말 2분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 “현재까지 확보한 미국 ESS 수주 규모는 2029년까지의 생산능력을 상당 부분 커버하는 수준”이라며 “하반기 수주 가능성이 높은 프로젝트까지 반영하면 2028년부터는 생산능력을 초과할 것으로 전망된다. 현재 추가 캐파 확보 방안을 내부 검토하고 있다”고 말했다.