[헤럴드 GValley = 곽본성 기자]배우 L씨의 영어울렁증이 인터넷을 중심으로 공감을 불러일으키고 있다. 배우 L씨는 지난 20일 방영된 한 TV프로그램에 출연해 인터뷰에 응했다. 이 방송에서 L씨는 “요즘 영어 공부를 시작했다”고 말문을 열었다. 이어 “해외여행을 나갔는데 간단한 회화도 못 하는 내 자신이 한심했다. 그래서 시작했다”고 말했다.취업, 시험, 여행 등 여러 가지 이유로 남녀노소 많은 사람들이 다양한 영어학습을 전개하고 있다. 아동의 경우 주니어타임즈, 키즈타임즈, 엔이타임즈와 같은 어린이영자신문과 타임포키즈 등을 스크랩하는 방식 등으로 영어를 배우거나, 초등영어학원에 다니기도 한다. 청소년의 경우 학교 정규 영어수업뿐만 아니라, 틴타임즈, 주니어헤럴드 등의 청소년영자신문으로 영어를 학습하기도 한다. 출근 전 또는 퇴근 후 직장인영어학원을 이용하는 직장인도 상당수다.하지만 모든 사람들이 학습 결과에 만족감을 느끼는 것은 아니다. 기초적인 문법부터 영어면접 시 언급되는 고수준 영단어까지 빠짐없이 학습해도, 막상 영어를 사용해야할 상황이 되면 L씨와 같이 머뭇거리게 되는 경우가 적지 않다. 이러한 현상은 영어사용에 대한 심적 부담감에서 비롯된 것으로, 세간에서는 이를 ‘영어울렁증’이라 일컫는다. 영어울렁증이 영어실력 발휘에 걸림돌이 된다는 목소리가 높아지자, 이를 극복하기 위한 학습방법 중 하나로 영어회화가 부각되었다. 실생활에서 쓰이는 실용적인 영어 위주의 학습이 가능하고, 자유로운 영어 소통능력을 익힐 수 있기 때문이다.이러한 흐름에서 영어회화를 학습하는 방안으로 전화영어, 화상영어가 대두되었다. 원어민을 통해 영어학습이 진행되는 원어민전화영어(미국전화영어, 필리핀전화영어 등)와 원어민화상영어(미국, 필리핀화상영어)는 비교적 낮은 가격으로 어학연수 등의 효과를 얻을 수 있기 때문이다. 덧붙여 시간과 공간의 제약이 적어 학습이 편리하다는 점도 이유 중 하나로 거론되고 있다.

대한민국 소비자신뢰 대표브랜드 화상영어, 전화영어 부문에서 대상을 수상한 바 있는 이티폰 측 관계자는 “최근 전화, 화상영어에 관심을 갖고 인터넷을 통해 전화영어순위와 화상영어순위를 알아보거나, 업체별 전화영어 가격비교를 하는 경우가 이어지고 있다. 스카이프전화영어, 스카이프화상영어에 대해 문의하는 사람들도 있다. 이외에 오픽전화영어 및 자녀의 어린이화상영어, 초등화상영어 등에 관심을 갖고, 전화영어 효과와 전화영어 후기를 물어보거나 전화영어 추천, 화상영어 추천을 요청하는 경우도 있다. 이를 통해 현재 전화, 화상영어가 부각되고 있는 것으로 추측하고 있다”고 말했다.이어서 관계자는 “화상, 전화영어는 언어학습의 본질적인 측면을 반영해 단계별 학습을 지향할 때 학습효과를 더욱 높일 수 있다. 자신의 실력에 맞춰 점진적인 학습을 진행할 시 학습이해가 원활하고, 성취감도 느낄 수 있다. 따라서 단계별 학습 시스템을 체계적으로 갖춘 곳을 선택하는 것이 관건이다”며 “이후 시스템이 안정된 곳인지, 가격이 적당한지, 테스트 강사와 수업이 가능한지 등을 살펴보는 것도 좋다. 업체 중 교재를 자체적으로 만들어 사용하는 곳, 전담 매니저가 배정되는 곳, 강사교육시설을 운영하는 곳 등은 독보적인 학습노하우를 보유한 곳이라고 볼 수 있다”고 설명 및 조언했다.그렇다면 어떠한 방법으로 체계적인 단계별 학습 시스템이 갖춰져 있는지 확인해볼 수 있을까? 먼저 연령에 따라 주니어와 시니어 교육 과정이 별도로 구성되었는지 확인해 봐야 한다. 이어 학습자의 실력에 따라 교재가 레벨별로 세분화되었는지 살펴볼 수 있다. 이후 기초회화 과정, 토익스피킹전화영어 등의 시험대비 과정, 영자신문 과정 등 학습의 목적에 따라 커리큘럼이 체계화되어 있는지 확인해봐야 한다.한편 이티폰은 미국강사, 필리핀강사 등으로 강사 선택이 가능한 화상영어와 초보전화영어 등을 다루는 전화, 화상영어 업체다.