［헤럴드경제=서상범 기자］서울 강남구(구청장 신연희)가 출산율을 높이기 위해 출산장려금 지급대신 보육시설 확충에 적극 나선다고 27일 밝혔다.

그동안 강남구는 전국 최하위 수준인 출산율을 높이기 위해 ▷ 출산장려금 지급 ▷둘째ㆍ넷째 아이 이상 보육수당 지급 ▷전국 최초 365일 24시간 전일제 보육시설 운영 ▷구립보육시설 확충 등 다양한 출산장려정책을 추진해 왔다.

그러나 강남구의 연도별 출산율 추이를 보면 다양한 출산장려정책들 중 출산장려금 제도는 출산율 제고에 별 도움이 되지 않으며, 오히려 아이를 안심하고 맡길 수 있는 구립보육시설의 확충이 실제 출산율 제고에 더 도움이 되는 것으로 나타났다.

강남구가 지난 2009년 5월 둘째 아이 100만원, 셋째 500만원, 넷째 1000만원, 다섯째 2000만원, 여섯째 이상 3000만원으로 전국 최고 수준의 출산장려금을 지급했으나 2009년도 강남구의 합계 출산율은 0.79명으로 2008년 0.82명 보다 떨어진 것으로 나타났다.

오히려 구세인 재산세 절반을 서울시가 거둬가는 재산세공동과세제도 도입으로 인해 강남구 재정여건이 어려워져 출산장려금 지급 금액을 2010년 4월, 2011년 4월 두 차례에 걸쳐 둘째 아이 50만원, 셋째 아이 100만원, 넷째 아이 이상 300만원으로 대폭 줄였음에도 불구하고 2010년도, 2011년도 합계출산율은 0.86명, 0.85명으로 출산장려금 지급 금액이 최고였던 2009년도 보다 크게 높아졌다.

한편 강남구가 2009년, 2011년 시행한 사회조사에서 주민들은 출산율을 높이기 위해 최우선적으로 추진해야 하는 출산장려정책으로 ‘안심하고 맡길 수 있는 보육시설 확대’를 꼽았다.

이에따라 강남구는 구립보육시설 확충을 최우선 출산장려정책으로 추진한다.

2010년 7월 민선5기 출범 이후 지금까지 동문화센터나 구민회관의 일부 방만하게 운영돼 온 문화강좌프로그램 통폐합을 통한 유휴 공간 등을 활용해 458명 정원의 8개 구립보육시설을 확충했으며, 2013년에도 465명 정원의 구립어린이집 8개소를 확충할 예정이다.

또 2010년 11월 강남구가 전국 최초로 도입한 365일 24시간 전일 시간제 보육서비스가 보건복지부로부터 벤치마킹되어 2013년 3월 전국으로 확대 시행되며, 이러한 성과를 인정받아 서울시의 2012년도 저출산 대책 분야 평가에서 강남구가 최우수구로 선정됐다.

강남구는 앞으로도 출산율 제고에는 별로 도움이 되지 않으면서 자치단체 간 위화감 조성 등 부작용이 큰 출산장려금제도 보다는 양질의 구립보육시설 확충에 역점을 두고 출산장려정책을 추진할 계획이다.


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