한국의 총외채 중 만기 1년 이하 단기외채가 차지하는 비중이 13년3개월 만에 처음 20%대로 내려가는 등 외채구조가 개선됐다.

한국은행이 22일 발표한 ‘3월 말 국제투자대조표(잠정)’에 따르면 지난 3월 말 현재 대외채무 잔액은 4103억 달러로 3개월 전보다 33억달러 줄었다. 특히 단기외채는 1222억달러로 45억달러가 감소했다. 이에 따라 전체 대외채무 중 단기외채가 차지하는 비중은 29.8%로, 1999년 말(29.7%)이후 처음 20%대로 내려가면서 13년3개월 만에 가장 낮은 수준을 기록했다.

이는 금융위기 시점인 2008년 9월 말(51.9%)에 비해서는 무려 22.1%포인트나 낮은 수준이고 국제통화기금(IMF) 구제금융 이후 처음으로 30%대 밑으로 떨어진 것이다. IMF 외환위기 직후인 1998년 2분기부터 1999년 4분기까지 단기외채 비중은 25.3~29.7%를 기록했다.

3월 말 현재 외환보유고에 대한 단기외채의 비율도 37.3%로, 2006년 3월 이후 최저 수준이다. 장기외채는 2880억달러로 외국인의 채권 투자를 중심으로 13억달러가 늘었다.

이정용 한은 국외투자통계팀 과장은 “원화 가치의 절하에 따른 환율 효과에 기업의 무역신용을 중심으로 단기외채가 줄어 전체 외채가 감소했다”고 설명했다.

서경원 기자/


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