미국 최대의 대입수능평가 ACT 산하 ACT 교육솔루션 파트너인 스텝에듀에서 겨울방학을 맞아 단기 집중대비 프로그램을 진행한다. 이번 프로그램은 오는 12월 16일부터 이듬해 1월 4일까지 진행되는 단기 속성 과정으로써 3주라는 짧은 시간 동안 학생의 ACT 문제 유형 적응과 성적 향상을 돕는다.

지난 2013년 한 해 동안 발생한 SAT관련 사건으로 인해 국내에서 SAT의 입지가 크게 축소된 반면, ACT의 관심도는 크게 늘어나고 있다. 미국에서는 이미 SAT보다 ACT 응시자가 더 많다는 점과 한국 학생들에게 더 적합한 유형의 시험이라는 점 등이 알려지면서 그 속도는 더욱 가속화 되었다. 현재는 국내에서도 ACT 응시자가 크게 증가함과 동시에 ACT 테스트 센터도 두 배 가량 증가 하여 그 인지도가 급속도로 상승하고 있음을 보여주고 있다.

이렇게 국내 ACT 시험에 대한 관심은 고조 되고 있지만, 애석하게도 ACT에 대해 확실한 대비를 해줄 수 있는 교육 프로그램은 많지 않은 편이다. ACT의 성장에 따라 기존 SAT 학원 중 일부가 ACT 과목을 개설하기도 했지만, 실질적인 ACT 교습법이 아닌 SAT를 변형하는 수준에 머무는 경우가 대부분인 실정이다. 그런 만큼 ACT 교육솔루션의 파트너인 스텝에듀가 ACT 교육 프로그램을 개설한 것은 ACT를 준비하려는 국내 학생들에게 매우 고무적인 일이다.

ACT는 SAT와 동급의 수능평가지만 학생 평가기준이 다소 다르다. 지금까지 국내 학생들이 주로 찾던 SAT는 논리추론형시험으로 주어진 문제에서 2차, 3차 추론을 통해 답을 얻어야 했다. 때문에 지문의 수준이 높고, 영어에 대한 깊은 이해를 요구해 비영어권 국가의 학생들에게는 난이도가 높게 느껴질 수 밖에 없다.

반면 ACT는 학업성취도평가의 개념으로 한국 학생들에게 친숙한 유형의 성향을 보인다. 또한 과학과목이 기본적으로 포함 되어 있고, 수학과목에서는 SAT 보다 상위 개념의 문제가 출제 된다. 이런 점은 과학과 수학에서 강점을 보이는 한국 학생들에게 유리한 점이고, 이에 따라 같은 난이도의 시험이더라도 ACT에서 더 높은 성적을 받는 경우가 많다.

아무리 오랫동안 SAT를 교육했던 학원이라고 해도 이렇게 지향점이 다른 시험을 갑자기 가르칠 수는 없는 일이다. 스텝에듀는 ACT 교육솔루션의 글로벌 파트너로서 이미 수년간 ACT의 커리큘럼을 통한 교육을 진행해 왔으며, 그 성과를 미국의 ACT 본사에서 인정 받기도 하였다. 지난 2013년 여름에도 집중대비 프로그램을 운영하였고, 그 결과 역시 우수한 것이었다. 유학을 준비하는 수많은 특목고 학생과 국제학교 학생들이 프로그램에 참가하였으며 만족스러운 성적 향상을 보였다.

12월 16일부터 3주간 진행 되는 이번 겨울방학 ACT 단기 집중대비 프로그램에 대한 구체적인 사항은 오는 12월 7일(토) 설명회를 통해 공개될 예정이며, 홈페이지 www.actkorea.co.kr을 통해 참가 신청을 할 수 있다. 이 날의 설명회에서는 ACT 대비 프로그램뿐만이 아닌 ACT를 통한 성공적 유학 방법에 대해 전반적 가이드가 제공될 예정이기 때문에 유학에 관심이 있는 학생, 학부모라면 누구나 관심을 가질 것으로 보인다.

헤럴드생생뉴스/