글래드스톤 서울서 개인전 ‘Floating Islands’

대형 다폭 회화 등 신작 11점 공개

백승아 개인전 ‘Floating Islands’ 전시 전경. [글래드스톤 제공]
백승아 개인전 ‘Floating Islands’ 전시 전경. [글래드스톤 제공]

[헤럴드경제=김현경 기자] 얼굴이 없는 몸에 팔과 다리가 뒤엉켜 있다. 조각조각 이어 붙인 몸통은 덩어리로 뭉쳐진다. 화면을 가득 채운 색채 위로 떠오른 형상은 섬처럼 보인다.

서울 용산구 글래드스톤 서울에서 열리는 백승아(47)의 개인전 ‘Floating Islands(떠다니는 섬들)’은 가장 익숙한 존재인 자신의 몸을 낯선 풍경으로 뒤바꾼다. 이번 전시에선 신작 11점을 선보인다.

백승아는 자신의 신체를 위에서 내려다보며 수백 장의 사진을 촬영한다. 조금씩 다른 각도에서 포착한 팔과 다리, 몸통의 이미지를 잘라내고 크기를 조정한 뒤 하나의 화면에 재구성한다.

작가는 “이전 작업에서는 신체의 파편들이 화면 곳곳에 흩어져 있는 경우가 많았다면, 최근에는 이들이 보다 밀도 높고 하나의 덩어리와 같은 형태로 모이기 시작했다”며 “신체는 점점 알아보기 어려워지고, 낯설고 때로는 괴물 같은 모습으로 변해간다. 마치 색의 장 위에 떠 있는 섬들처럼”이라고 설명했다.

작품은 일반적인 자화상과 거리가 멀다. 얼굴을 통해 인물을 알아보는 대신, 파편화된 몸을 통해 존재를 더듬어야 한다. 익숙하면서 낯선 신체는 개인적인 동시에 보편적인 존재로 나타난다.

이번 전시의 중심을 이루는 ‘Self Configuration’ 연작은 이러한 변화가 두드러지는 작품들이다.

‘Self Configuration: Red Madder Lake Island’(2026)는 가로 240㎝, 세로 480㎝에 이르는 대형 회화다. 120㎝ 정사각형 화면 8개를 결합한 작품으로, 각각의 화면은 독립된 회화인 동시에 하나의 거대한 형상을 구성하는 조각이 된다.

백승아 ‘Self Configuration: Red Madder Lake Island’. [글래드스톤 제공]
백승아 ‘Self Configuration: Red Madder Lake Island’. [글래드스톤 제공]

‘Self Configuration: Cobalt Turquoise Island’(2026) 역시 6개의 화면을 연결한 대형 작품이다. 작품의 색채는 특정한 자연 풍경을 재현한 것이 아니라, 신체의 형태를 고려해 직관적으로 선택한 배경색이다.

신체에 대한 인식은 재료에서도 나타난다. 작가는 가공하지 않은 광목에 목탄으로 밑그림을 그린 뒤 묽은 안료를 여러 겹 올려 천에 스며들게 한다. 천은 단순히 그림을 그리는 평평한 표면이 아니라 피부의 연장선으로 여겨진다. 천에 스며든 안료는 피부의 미묘한 색과 질감을, 화면의 주름과 접힘은 시간의 흔적을 표현한다.

이러한 제작 방식에는 작가의 이력이 반영돼 있다. 서울대학교에서 동양화를 전공한 백승아는 영국 센트럴 세인트 마틴스에서 패션 디자인을 공부했다. 당시 접한 광목을이후 회화 작업에 지속적으로 활용해 왔다.

동양화 역시 작품을 이해하는 중요한 열쇠다.

백승아는 조선시대 초상화 기법과 동양 산수화의 ‘산점투시(散點透視)’를 작업에 끌어들인다. 하나의 고정된 시점에 얽매이지 않고 여러 위치에서 바라본 풍경을 한 화면에 담아내는 방식이다.

신체의 일부를 해체하고 다시 결합하는 과정은 자아를 하나의 고정된 형상이 아닌 끊임없이 변화하는 존재로 바라보게 한다.

전시는 내년 1월 9일까지.


pink@heraldcorp.com