우스만·우마르, 전 챔프 메랍 기습 폭행 연루

아부다비 경찰 10명 체포…격투계 비난 확산

“UFC에서 우스만과 계약 추진 중단” 요구도

우마르, 우스만 형제에게 갑자기 집단 폭행을 당해 안면에 피를 흘리고 있는 UFC 전 밴텀급 챔피언 메랍 드발리시빌리. [메랍 SNS 캡처]
우마르, 우스만 형제에게 갑자기 집단 폭행을 당해 안면에 피를 흘리고 있는 UFC 전 밴텀급 챔피언 메랍 드발리시빌리. [메랍 SNS 캡처]

[헤럴드경제=조용직 기자] 전 UFC 밴텀급 챔피언 메랍 드발리시빌리(조지아)를 상대로 벌어진 집단 폭행 사건에 격투기계의 공분이 커지고 있다. 우스만 누르마고메도프(러시아)의 기습적인 가격으로 시작된 난투극에 그의 친형 우마르 누르마고메도프(러시아)까지 가담하면서 우스만의 UFC 영입을 반대하고 우마르의 퇴출을 요구하는 목소리까지 나오고 있다.

사건은 최근 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 한 호텔에서 발생했다. 메랍이 출전 예정인 그래플링 대회 RAF와 인터뷰를 진행하던 중이었다. 우스만이 다가와 그의 얼굴을 가격했고, 주변에 있던 인물들이 잇따라 가세하면서 집단 난투극으로 번졌다. 당시 촬영된 영상에는 메랍이 여러 명에게 둘러싸여 몸싸움을 벌이는 모습이 담겼다.

우스만과 우마르는 전 UFC 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프의 사촌 동생들이다. 우마르는 이번 사건 피해자인 메랍과 타이틀전을 벌인 UFC 밴텀급 정상급 선수이며, 우스만은 UFC 진출이 추진돼 온 라이트급 강자다. 두 사람 모두 하빕과 UFC 라이트급 챔피언 이슬람 마카체프가 이끄는 격투기 진영과 밀접한 관계를 맺고 있다.

이번 사건은 경찰 수사로까지 이어졌다. 아부다비 경찰은 난투극에 연루된 8명과 현장을 촬영한 2명 등 총 10명을 체포했다고 발표했다. 현지 언론은 메랍과 우스만도 체포 명단에 포함됐다고 보도했다. 메랍은 폭행 과정에서 얼굴에 피를 흘리는 등 다쳐 치료를 받았다.

RAF는 우스만의 14일 아부다비 대회 출입을 금지했다. 출전을 예정했던 우마르 역시 사건에 연루되면서 출전 여부가 불투명해졌다.

격투기 선수와 관계자들 사이에선 이번 집단 폭행을 맹비난하는 반응이 잇따랐다. UFC 선수 길버트 번스와 브랜던 로이발, 일리아 토푸리아, 맷 프레볼라 등이 폭력 사태를 비판했다. 선수 간 감정싸움이 여러 명의 집단 폭행으로 번진 데 대한 비난이 특히 거셌다.

메랍 드발리시빌리를 집단 폭행한 것으로 지목돼 경찰 수사를 받고 있는 우스만 누르마고메도프(왼쪽), 그의 형 우마르 누르마고메도프. UFC 레전드 하빕 누르마고메도프의 사촌동생들이기도 하다. [게티이미지]
메랍 드발리시빌리를 집단 폭행한 것으로 지목돼 경찰 수사를 받고 있는 우스만 누르마고메도프(왼쪽), 그의 형 우마르 누르마고메도프. UFC 레전드 하빕 누르마고메도프의 사촌동생들이기도 하다. [게티이미지]

MMA 인터뷰어 니나마리 대니엘은 우스만과 폭행에 가담한 인물들이 UFC에 발을 들이지 못하도록 해야 한다는 입장을 밝혔다. UFC 진출 가능성이 거론되던 우스만에게 사실상 영입 반대 의사를 공개적으로 드러낸 것이다.

현 UFC 미들급 챔피언 션 스트릭랜드는 한층 강경한 입장을 보였다. 그는 폭행에 가담한 사람들에게 영구적인 출전 금지 조치가 필요하다고 주장했다. 우마르를 직접 지목한 발언은 아니지만, UFC 소속인 우마르까지 제재 대상에 포함돼야 한다고 시사한 것이다.

격투기 커뮤니티에서도 우스만의 UFC 영입을 막아야 한다거나 우마르를 퇴출해야 한다는 반응이 나오고 있다. 특히 정상급 선수들이 집단 폭행에 연루됐다는 점에서 경기장 밖 행동에도 엄격한 책임을 물어야 한다는 주장이 제기된다.

우스만의 매니저인 알리 압델아지즈까지 공개 사과에 나섰다. 그는 이번 폭력 사태를 부끄럽고 용납할 수 없는 행동이라고 비판했다. 우스만과 가까운 관계자마저 사건을 두둔하지 않은 것이다.

반면 이슬람 마카체프는 메랍의 과거 행동을 거론하며 우스만 측을 옹호했다. 폭행 사건의 책임과 배경을 둘러싸고 격투기계 내부에서도 입장이 엇갈리는 모습이다.

이번 사건은 우스만의 UFC 진출에도 상당한 부담이 될 전망이다. UFC가 우스만과 계약을 체결한 것은 아니지만, 영입 반대 여론이 공개적으로 제기되면서 향후 행보에 변수가 생겼다. 우마르 역시 난투극 가담 논란으로 비판을 피하기 어려운 상황이다.


yjc@heraldcorp.com