카츠 미나미와 동타…LPGA 첫승 도전

넬리 코다 2타 차 4위·윤이나 공동 5위

최혜진(오른쪽)이 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽에서 열린 미 LPGA투어 디 안니카 1라운드를 마친 뒤 18번홀 그린에서 넬리 코다(미국)와 포옹하고 있다. 최혜진은 보기 없이 버디 9개를 잡아 9언더파 61타로 카츠 미나미(일본)와 공동선두에 올랐고, 코다는 7언더파 63타로 4위를 기록했다. [게티이미지]
최혜진(오른쪽)이 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽에서 열린 미 LPGA투어 디 안니카 1라운드를 마친 뒤 18번홀 그린에서 넬리 코다(미국)와 포옹하고 있다. 최혜진은 보기 없이 버디 9개를 잡아 9언더파 61타로 카츠 미나미(일본)와 공동선두에 올랐고, 코다는 7언더파 63타로 4위를 기록했다. [게티이미지]

[헤럴드경제=조용직 기자] 최혜진이 미국 LPGA투어 디 안니카 첫날 보기 없는 맹타를 휘두르며 생애 첫 우승을 향해 쾌조의 출발을 보였다.

최혜진은 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70·6349야드)에서 열린 디 안니카 드리븐 바이 게인브리지 앳 펠리컨(총상금 325만달러) 1라운드에서 버디 9개를 잡아 9언더파 61타를 기록했다.

최혜진은 같은 타수를 기록한 카츠 미나미(일본)와 공동선두에 올랐다. 린디 던컨(미국)이 1타 뒤진 8언더파 62타로 3위에 자리했다.

1번홀(파4)에서 출발한 최혜진은 2번홀(파4)에서 첫 버디를 잡은 뒤 6번과 7번홀에서 연속 버디를 낚았다. 9번홀(파3)에서도 한 타를 줄여 전반을 4언더파로 마쳤다. 후반에는 더욱 기세를 올렸다. 12번홀부터 15번홀까지 4연속 버디를 몰아치며 선두권으로 뛰어올랐고, 마지막 18번홀(파4)에서도 버디를 추가해 9언더파를 완성했다.

최혜진은 이날 페어웨이를 단 두 차례, 그린을 한 차례만 놓쳤고 퍼트 수는 단 27개로 막았다. 그는 경기 후 “플로리다에 올 때마다 잔디 때문에 샷에 어려움을 느낀다”며 “이 코스에서는 그린을 놓치면 파를 지키기 어려운데, 오늘은 그린을 잘 지켜 보기 없는 경기를 할 수 있었다”고 말했다.

2022년 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진은 아직 첫 우승을 신고하지 못했지만 최근 상승세가 뚜렷하다. 지난달 뷰익 LPGA 상하이에서 준우승한 데 이어 BMW 레이디스 챔피언십에서도 공동 2위에 올랐고, 메이뱅크 챔피언십에서는 공동 9위를 기록했다. 그는 “최근 대회에서도 1라운드 성적이 좋았다. 아직 3라운드가 남은 만큼 하던 대로 계속하겠다”고 첫 우승을 향한 각오를 전했다.

윤이나가 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽에서 열린 미 LPGA투어 디 안니카 1라운드 17번홀에서 샷을 하고 있다. [게티이미지]
윤이나가 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽에서 열린 미 LPGA투어 디 안니카 1라운드 17번홀에서 샷을 하고 있다. [게티이미지]

린디 던컨은 3번홀(파3·160야드)에서 6번 아이언으로 홀인원을 기록하는 등 8언더파 62타를 쳤다. 앨리슨 코푸즈(미국)도 같은 홀에서 같은 클럽으로 홀인원을 기록해 눈길을 끌었다. 코푸즈는 3언더파 67타로 공동 31위에 올랐다.

이 대회에서 세 차례 우승한 세계랭킹 1위 넬리 코다(미국)는 두 달 만의 출전에서 보기 없이 버디 7개를 잡아 7언더파 63타로 4위에 자리했다.

윤이나는 6언더파 64타로 공동 5위에 올랐다. 김아림과 이정은5, 강민지는 나란히 4언더파 66타로 공동 20위, 유해란과 고진영은 3언더파 67타로 공동 31위를 기록했다.


yjc@heraldcorp.com