11일 AI 데이터센터 사업 협력 MOU 체결

포스맥·전자파 차폐 소재·전기강판 등 공급 추진

설계 초기부터 참여해 공사기간 단축 지원

국내 사업 시작으로 북미·아시아 공동 진출 모색

이희근(왼쪽) 포스코 사장과 홍순기 GS그룹 부회장이 11일 서울 강남구 GS타워에서 ‘AI 데이터센터 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 양사는 데이터센터 설계 단계부터 철강 소재와 기술을 결합해 국내외 AI 인프라 사업에서 협력할 계획이다. [포스코 제공]
이희근(왼쪽) 포스코 사장과 홍순기 GS그룹 부회장이 11일 서울 강남구 GS타워에서 ‘AI 데이터센터 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 양사는 데이터센터 설계 단계부터 철강 소재와 기술을 결합해 국내외 AI 인프라 사업에서 협력할 계획이다. [포스코 제공]

[헤럴드경제=정경수·한영대 기자] 포스코가 GS그룹과 손잡고 인공지능(AI) 데이터센터 시장 공략에 나선다. 데이터센터 건설에 필요한 철강재를 공급하는 데 그치지 않고 설계 초기부터 참여해 맞춤형 소재와 기술을 제공한다는 구상이다.

포스코와 GS그룹은 11일 서울 강남구 GS타워에서 ‘AI 데이터센터(AIDC) 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 협약식에는 이희근 포스코 사장과 홍순기 GS그룹 부회장을 비롯해 양사 주요 계열사 임원 등 10여 명이 참석했다.

양사는 철강 소재와 데이터센터 건설·운영 기술을 결합해 국내외 AI 인프라 사업에서 협력하기로뜻을 모았다.

포스코는 데이터센터 건축 구조재와 전력·냉각설비에 필요한 고부가 철강재를 공급하고 기술 지원을 맡는다. GS그룹은 사업 기획과 전력 공급을 비롯해 GS건설의 설계·시공 역량, GS칼텍스의 액체냉각 기술 등을 활용해 데이터센터 구축과 운영을 담당할 계획이다.

특히, 포스코는 설계 초기부터 맞춤형 철강 솔루션을 제안하는 ‘EVI’ 모델을 적용할 예정이다. 설계가 끝난 뒤 강재를 납품하는 기존 방식과 달리 프로젝트 시작 단계부터 소재 공급업체가 참여하는 것이 특징이다.

이를 통해 구조물과 설비에 적합한 강재 규격과 가공 방식을 제안하고, 성능 시험과 자재 조달 일정까지 함께 검토한다. 기자재 공급 지연과 설계 변경에 따른 부담을 줄여 공사기간을 단축하고 건설비용을 낮추겠다는 구상이다.

AI 데이터센터는 대규모 서버와 전력·냉각설비가 집중된 시설로, 안정적인 운영뿐 아니라 건설기간 단축도 중요하다. 공사가 지연될수록 투자비 회수 시점이 늦어지기 때문이다.

포스코는 이를 고려해 초고내식 도금강판인 포스맥과 전자파 차폐 소재, 고효율 전기강판 등을 활용할 방침이다.

부식에 강한 포스맥은 건축 외장재와 냉각설비, 케이블 트레이 등에 적용해 내구성을 높이고, 전자파 차폐 소재로 서버와 각종 IT 장비의 안정적인 작동을 지원한다. 변압기 등에 사용되는 고효율 전기강판으로 전력 손실을 줄이는 방안도 추진한다.

양사는 이 같은 소재 기술을 데이터센터 특화 설계·냉각 기술과 연계해 운영비용을 낮추고 공간 활용 효율을 높이는 방안도 모색한다. 포스코는 제철소에서 대규모 발전설비와 냉난방 시스템을 운영하며 축적한 에너지 효율화 기술을 활용하는 방안도 검토할 계획이다.

포스코는 올해 ‘미래수요개발실’을 신설하고 AI 데이터센터와 전력망 등 신산업 분야의 철강 수요 발굴에 나서고 있다. 기존 건축용 강재뿐 아니라 전력·냉각설비용 고부가 소재까지 공급 범위를 넓히겠다는 전략이다.

GS그룹은 현재 강원 동해시에서 대규모 AI 데이터센터 건립을 추진하고 있다. 전담 법인인 GS AI인프라를 통해 북평제2일반산업단지에 2028년부터 1.2GW(기가와트) 규모의 시설을 단계적으로 준공하고, 향후 총 2.4GW까지 확대할 계획이다.

양사는 우선 국내 대형 AI 데이터센터 사업에서 협력 모델을 구축한 뒤 북미와 아시아 등 해외시장으로 사업을 확대할 방침이다.

이를 위해 실무 협의체를 구성하고 기자재 공급망 구축과 공동 기술개발, 해외 프로젝트 대응 방안 등을 구체화할 예정이다. 포스코의 글로벌 철강 사업망과 GS글로벌의 해외 네트워크를 활용해 신규 사업 기회도 발굴한다.

최근 AI 데이터센터 투자가 확대되면서 전력·냉각설비와 건설자재 등 관련 산업의 수요도 늘어날 것으로 예상된다. 정부 역시 AI 데이터센터를 국가전략산업으로 육성하고, 전력·냉각 등 핵심장비의 국산화와 기술 고도화를 지원하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

포스코는 AI 데이터센터 외에도 전력 인프라와 휴머노이드 등 첨단산업 분야의 철강 수요를 확보하는 데 주력하고 있다. 산업자원·전략자원·에너지자원을 3대 성장축으로 육성하는 그룹의 ‘트리플 코어’ 전략과 연계해 고부가 소재 사업을 확대한다는 방침이다.

이희근 포스코 사장은 “폭발적으로 성장하는 AI 데이터센터는 향후 글로벌 철강·소재 수요를 새롭게 견인할 핵심 미래 시장”이라며 “GS그룹의 인프라 밸류체인에 포스코의 차세대 철강 솔루션 역량을 결합해, 글로벌 AIDC 시장에서 확고한 주도권을 확보할 것”이라고 강조했다.

홍순기 GS그룹 부회장은 “AI 데이터센터는 안정적인 전력 공급과 신속한 건설, 효율적인 운영을 위해 다양한 산업의 역량이 결집돼야 하는 분야입니다. 이번 협력을 통해 GS그룹의 데이터센터 개발 역량과 포스코의 세계적인 철강 소재·솔루션 경쟁력을 결합해 사업 경쟁력을 높이고, 글로벌 AI 인프라 시장에서도 새로운 성장 기회를 발굴해 나가겠습니다.”라고 말했다.


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