‘빈 병 76개·주사기 100개’ 케타민 취한 채 진료한 원장…美 수의사 12% ‘직원 빼돌림 안다’ [개묘한 연구]

입력 2026-11-11 18:10:00 수정 2026-11-11 15:15:44

인천 동물병원장, 동물용 마취제 석 달간 92차례 투약

영국은 매주 재고 대조, 미국은 도난·분실 하루 안에 신고

우리 강아지와 고양이에게 일어날 수 있는 일을 알아봅니다. 사건 뒤에 숨은 제도와 연구, 세계의 사례까지 엮어 소개합니다.

[헤럴드경제=장윤우 기자] 동물 치료용 마취제를 빼돌려 자기 몸에 92차례 투약하고 그 상태로 반려동물을 진료한 수의사가 적발되면서 동물병원의 마약류 관리 실태에 관심이 쏠리고 있다.

케타민은 동물병원에서 수술이나 처치 전 마취에 쓰는 약이다. 사람에게 환각 효과를 일으킬 수 있어 마약류 관리에 관한 법률에 따라 관리되는 의료용 마약류다. 동물병원도 마약류를 사용할 때마다 내역을 정부에 보고해야 한다.

11일 연합뉴스와 식품의약품안전처에 따르면 인천의 한 동물병원장인 수의사 A 씨는 올해 7월부터 9월까지 동물 치료용으로 사들인 케타민을 병원 진료실과 약품 보관실에서 스스로 투약했다.

폐쇄회로(CC)TV로 확인된 투약만 석 달 동안 92차례였고 많을 때는 하루 6차례 넘게 맞았다. 한 번에 1㎖가량씩 모두 254㎖를 투약했는데, 10㎖짜리 케타민 25병 분량이다.

A 씨가 케타민을 맞은 상태로 반려동물을 진료한 정황도 확인됐다.

지난 8월 식약처 의료용 마약류 특별감시단에 신고가 들어왔고, 식약처 특별사법경찰은 현장 점검과 압수수색에 나섰다.

병원 약제실과 수술실, 진료실, 원장 휴게실에서는 케타민 빈 병 76개와 인슐린 주사기 100여 개가 나왔다. 국립과학수사연구원의 모발·소변 감정에서도 투약 사실이 확인됐다.

A 씨는 자신이 맞은 케타민은 동물에게 쓴 것처럼 허위로 기록했다. 지난해 11월부터 올해 7월까지는 펜타닐 패치와 케타민, 부토르파놀, 페노바르비탈, 펜터민 등의 취급 내역을 보고하지 않았다.

식약처는 A 씨를 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 서울중앙지방공소청에 송치하고, 농림축산식품부에도 범죄 사실을 알려 수의사 면허 처분을 검토하도록 했다.

식약처는 “ADHD 치료제, 마취제·진정제, 수면제 등 의료용 마약류를 치료 목적 외 처방하거나 사용하는 행위를 상시 모니터링하고, 불법 취급 행위에 대해서는 신속하고 엄정하게 수사하겠다”고 밝혔다.

식약처는 연말까지 지방정부와 함께 케타민 등 의료용 마약류를 많이 쓰는 동물병원을 집중 점검한다.

동물병원 마약 사고 잇따라

동물병원 마약류 사고는 처음이 아니다.

올해 4월에는 프로포폴을 불법 유통한 50대 동물병원 원장이 구속됐다. 해당 병원은 진료량이 많지 않았는데도 한 달 평균 프로포폴을 100병 넘게 처방한 것으로 나타났다.

지난해 동물병원의 의료용 마약류 투약량은 전년보다 9%가량 늘었다. 하지만 지금은 동물병원 안에서 마약류를 투약할 때 보호자의 인적 사항을 남기지 않아도 된다.

농식품부는 동물병원 내 의료용 마약류 투약 시 동물 소유자의 인적사항(주민등록번호) 등 진료정보 수집 근거를 마련하기 위해 수의사법 개정을 추진한다고 밝혔다. 식약처도 원내 투약 내역도 마약류통합관리시스템에 보고하도록 법 개정을 추진하고 있다.

美 수의사 8명 중 1명 “직원이 빼돌리는 것 안다”

동물병원 마약류가 사람에게 새어 나가는 문제는 미국에서도 연구로 확인됐다.

미국 콜로라도대 공중보건대학원 연구팀은 2018년 국제학술지 미국공중보건저널(AJPH)에 콜로라도주 수의사 189명을 조사한 결과를 실었다.

응답한 수의사의 45%가량은 보호자나 병원 직원이 마약성 진통제를 오남용하는 사례를 알고 있다고 답했다. 12%는 병원 직원이 마약성 진통제를 빼돌리거나 오남용하는 것을 알고 있었다.

보호자가 진통제를 처방받으려고 반려동물을 일부러 다치게 하거나 아픈 것처럼 꾸몄다고 의심한 경험이 있다는 응답도 13%였다.

연구를 이끈 릴리 테니 연구원은 “마약성 진통제 남용자들이 어떤 경로로 약을 구하는지에 더 관심을 기울여야 한다는 결과”라고 밝혔다.

이듬해 나온 대규모 조사에서도 비슷한 우려가 나왔다.

미국 콜로라도주립대와 노스캐롤라이나주립대 등 연구팀은 2018년 10~11월 미국 수의사 온라인 커뮤니티 ‘수의사정보네트워크(VIN)’ 회원인 일반 진료 수의사 697명을 익명으로 설문한 결과를 2019년 국제학술지 프런티어스 인 수의과학(Frontiers in Veterinary Science)에 실었다.

응답자의 63.5%(694명 중 441명)는 반려동물에게 처방한 마약성 진통제가 보호자 손으로 새어 나갈까 걱정한다고 답했다. 병원 직원 등 병원 안 사람에게 빼돌려질까 걱정한다는 응답은 24.7%(691명 중 171명)로 보호자 쪽보다 낮았다.

연구팀은 “병원 안 사람들도 다른 사람들과 똑같이 마약성 진통제 중독에 취약하다”고 지적했다.

연구팀은 몸에 붙이는 펜타닐 패치를 두고 사람에게 빼돌려질 수 있다는 우려가 수의사들 사이에서 나온다고 전했다. 펜타닐 패치는 흡수가 고르지 않다는 이유로도 동물병원에서 점점 덜 사용되고 있다.

A 씨가 취급 보고를 빠뜨린 약 가운데에도 펜타닐 패치가 있다.

영국은 매주 재고 확인, 미국은 하루 안에 신고

영국은 케타민을 가장 엄격한 관리 등급 가운데 하나인 ‘2등급 통제약물’로 분류한다.

영국 왕립수의사협회(RCVS) 지침에 따르면 동물병원은 케타민을 벽이나 바닥에 고정한 잠금 보관함에 넣어야 하고, 열쇠나 비밀번호는 허가받은 직원만 쓸 수 있다.

최소 일주일에 한 번은 대장의 잔량과 보관함의 실제 재고를 맞춰 봐야 하고, 차이가 나면 원인을 조사해 책임 수의사에게 보고해야 한다. 남은 약을 폐기할 때는 정부 감독관이나 독립된 수의사 등이 입회해야 한다.

미국은 1999년부터 케타민을 연방 통제약물법상 3등급 통제약물로 관리하고 있다. 동물병원에서 케타민을 다루려면 수의사가 마약단속국(DEA)에 등록해야 한다. DEA 등록을 거부당했거나 등록이 취소된 사람, 통제약물 관련 중범죄 전력이 있는 사람은 직원이라도 약에 손댈 수 없다.

약은 튼튼한 잠금 보관함에 보관하고, 2년마다 전체 재고를 조사해 기록을 남겨야 한다. 도난당하거나 상당량을 잃어버렸다면 하루 안에 DEA 지역 사무소에 알려야 한다. 규정을 어기면 통제약물 취급 등록이 정지되거나 취소된다.