- NST, PBS 폐지 이후 출연연 연구체계 개편 본격화

- 23개 출연연 AI·데이터 통합, ‘과학 AI-OS’ 개통

제10회 연구개발전략위원회 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.[NST 제공]
제10회 연구개발전략위원회 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.[NST 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 과학기술 정부출연연구기관(출연연)이 연구비 확보를 위한 과제 수주 경쟁에서 벗어나 국가 전략기술 확보와 핵심 임무 수행에 연구 역량을 집중한다.

국가과학기술연구회(NST)는 9일 서울 JW메리어트호텔에서 ‘제10회 연구개발전략위원회’를 열고 연구과제중심제도(PBS) 폐지 이후 출연연 연구체계 혁신 방향을 논의했다고 10일 밝혔다.

연구개발전략위원회는 출연연의 연구기획과 기관 간 협동연구 방향을 자문하는 법정기구다. 이날 회의에는 이광형 위원장과 김영식 NST 이사장, 민병권 연구전략본부장 등 20여명이 참석했다.

이번 회의의 핵심은 PBS 폐지에 따른 출연연 연구체계의 근본적인 변화다.

NST는 ‘Post-PBS, 출연연 연구체계의 미래’를 주제로 한국형 임무중심 R&D 프로그램인 ‘전략연구사업’ 추진 방향을 제시했다.

기존 PBS 체제에서는 출연연 연구자들이 연구비 확보를 위해 개별 과제 수주에 집중해야 했다. NST는 PBS 폐지와 재정·사업구조 개편을 계기로 출연연의 연구 역량을 국가적 난제 해결과 전략기술 확보에 결집한다는 구상이다. 전략연구사업을 대한민국 대표 임무중심 연구체계로 육성할 방침이다.

AI를 활용한 과학기술 연구 혁신도 본격화된다.

유용균 국가과학AI연구센터(NAIS) 센터장은 23개 출연연이 보유한 연산·데이터 자원을 결집한 ‘과학 AI-OS’를 오는 12월 개통할 계획이라고 밝혔다.

과학 AI-OS는 연구자와 AI가 함께 활용하는 연구 기반이다. 2030년까지 출연연 연구자 1만6000명이 이용할 수 있는 환경을 구축해 AI 기반 연구 혁신을 뒷받침한다는 목표다.

김영식 NST 이사장이 제10회 연구개발전략위원회를 주재하고 있다.[NST 제공]
김영식 NST 이사장이 제10회 연구개발전략위원회를 주재하고 있다.[NST 제공]

미래 국방과 AI 반도체 분야의 기술패권 대응 전략도 논의됐다.

서승우 서울대 교수는 무인지상차량(UGV)을 중심으로 미래 국방 유·무인 복합체계 구축을 위한 핵심 기술과 국내 적용 방안을 제시했다. 드론에 이어 무인지상차량이 차세대 국방 무인화의 핵심 기술로 부상하고 있다는 분석이다.

권석준 성균관대 교수는 AI 추론 시대의 메모리 병목현상을 해결하기 위한 기술 혁신 필요성을 강조했다. 특히 AI 연산에 최적화된 특화 메모리 개발과 고객 수요에 맞춰 메모리를 생산하는 ‘메모리 파운드리’로의 전환을 주요 과제로 제시했다.

김영식 NST 이사장은 “연구개발전략위원회는 출연연 R&D가 나아갈 방향을 함께 고민하는 든든한 나침반”이라며 “위원들의 고견을 전략연구사업 고도화와 출연연 협력체계 구축에 반영해 국가 R&D 성과로 이어가겠다”고 말했다.


nbgkoo@heraldcorp.com