[경북도 제공]
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[헤럴드경제(포항)=김병진 기자]경북도가 포항 영일만항을 북극항로 시대에 대비한 국가 전략소재·친환경에너지 특화항만으로 육성한다.

경북도는 9일 동부청사에서 ‘영일만항 북극항로 특화항만 조성’ 연구용역 중간보고회와 ‘AI 기반 극지 해양기술 개발 및 산업생태계 조성’ 연구용역 최종보고회를 열고 중장기 육성 전략을 논의했다.

이날 보고회에는 고려대 김인현 명예교수, 한국해양진흥공사 정영두 센터장, 에코로지스틱스 박정호 이사 등 산·학·항·연 전문가와 용역 관계자 30여명이 참석했다.

영일만항 특화항만 조성 연구용역은 영남대 이희용 교수가 맡고 있다. 중간보고에서는 영일만항과 포항신항을 연계해 에너지·전략광물 수입 허브로 육성하는 장기 계획을 제시했다.

2040년까지 기반 조성, 상업화 진입, 기능 특화 완성, 물류망 구축 등 4단계로 사업을 추진한다.

영일만항은 소재·컨테이너·북방 연계 항만으로, 포항신항은 원료·철강·탈탄소 실증 항만으로 특화한다는 구상이다.

북극항로 운항에 필요한 극지 데이터 확보와 AI 기반 해양기술 개발, 탐사 장비 국산화 등을 위한 산업생태계 조성 방안도 마련했다.

특히 2027년부터 2036년까지 1500억원을 투입해 AI 극지 해양연구센터와 실증센터, 비즈니스 지원센터, 인력양성센터 등 4개 기관과 AI 데이터센터를 구축하는 계획을 제안했다.

포스텍의 AI·빅데이터 역량과 포스코의 첨단소재 기술, 영일만항의 물류 기반을 결합해 연구부터 실증, 산업화까지 이어지는 극지 해양기술 혁신클러스터를 조성한다는 전략이다.

경북도는 해당 사업을 해양수산부와 국회에 2027년도 신규 국비 사업으로 건의했다.

영일만항 특화 방안은 내년 5월 구체화해 해수부의 지역별 항만 발전전략과 제5차 항만기본계획에 반영되도록 추진할 방침이다.

최영숙 경북도 환동해지역본부장은 “영일만항을 전략소재 특화항만으로, 포항을 AI 기반 극지 해양기술의 전초기지로 육성해 북극항로 시대의 실질적인 성과를 만들어내겠다”고 말했다.


kbj7653@heraldcorp.com