美 중간선거 참패 후폭풍 속

이란 종전 위한 외교적 해법 고심

도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 플로리다주에서 주말을 보내고 백악관으로 복귀하기 위해 에어포스원에 탑승하기 전 기자들과 이야기를 나누고 있다. [AP]
도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 플로리다주에서 주말을 보내고 백악관으로 복귀하기 위해 에어포스원에 탑승하기 전 기자들과 이야기를 나누고 있다. [AP]

[헤럴드경제=윤채영 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 중동 지역에서 중재 역할을 해온 카타르 총리와 만나 이란 전쟁의 해법을 논의할 예정이다.

미국 중간선거에서 공화당이 참패한 이후 정치적 입지가 약화된 트럼프 대통령이 중동 문제를 외교적으로 풀어내기 위한 행보를 이어가는 것으로 해석된다.

8일(현지시간) 미국 온라인 매체 악시오스에 따르면 트럼프 대통령은 9일 모하메드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리와 회담을 갖고 이란과의 휴전 협정 체결 및 핵 협상 재개 방안 등을 논의할 계획이다.

알사니 총리는 최근 수주간 진행된 미국과 이란의 간접 협상에서 주요 중재자 역할을 수행해왔다.

사안에 정통한 관계자에 따르면 알사니 총리는 트럼프 대통령이 ‘외교적 해법’을 모색하는 데 보다 많은 시간을 할애하기를 희망하는 것으로 알려졌다.

미국이 이란에 대한 공격 재개 가능성을 검토하는 상황에서 군사적 행동에 나서기 전 역내 중재국들이 주도하는 평화적 합의 도출에 충분한 노력을 기울여야 한다는 취지다.

트럼프 대통령도 이란과의 합의 가능성을 지켜볼 의사는 있지만, 협상에 얼마만큼의 시간이 주어질지는 여전히 불투명하다고 악시오스는 분석했다.

알사니 총리는 이날 트럼프 대통령과의 회담에 앞서 JD 밴스 미국 부통령과도 별도로 만날 것으로 전해졌다.

밴스 부통령은 최근 2주 동안 이란과의 간접 협상 과정에서 알사니 총리와 거의 매일 전화 통화를 하며 협의를 이어온 것으로 알려졌다.

이 과정에서 카타르 등 중재국들은 미국과 이란이 이틀에 걸쳐 ‘상호 신뢰’ 조치를 교환한 뒤 곧바로 핵 협상에 착수하는 방안을 제시한 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령 역시 최근 언론 인터뷰에서 이란과의 합의 가능성을 열어두는 발언을 잇달아 내놓고 있다.

트럼프 대통령은 지난 6일 녹화돼 이날 공개된 CBS 인터뷰에서 대이란 전쟁 확대 가능성을 묻는 질문에 “그럴 이유가 없다고 생각한다”며 “(이란의 핵물질은) 수천 톤의 암석 아래 묻혀 있다”고 밝혔다.

CNN과의 전화 인터뷰에서도 대이란 공격 재개 가능성에 대해 “그럴 필요가 있을 가능성이 매우 작다”고 언급했다.

CNN은 트럼프 대통령이 인터뷰 도중 “가능성이 매우 작다”는 표현을 다섯 차례나 되풀이했다고 보도했다.

다만 트럼프 대통령은 “그들(이란)이 매우 강력한 합의에 서명하느냐 여부에 달려 있다”는 조건을 달았다.

트럼프 대통령이 강조한 ‘매우 강력한 합의’는 이란의 핵무기 보유 포기와 호르무즈 해협의 완전한 자유 통항 보장 등을 뜻하는 것으로 풀이된다.

이에 따라 미국과 이란이 실제 합의에 도달하기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 제기된다.

마코 루비오 미국 국무장관은 이날 주요 7개국(G7) 외교장관 회의 참석을 위해 출국하기 전 기자들과 만나 “(이란 문제에서) 우리가 돌파구를 마련하기 직전이라고는 말할 수 없다”며 “현재로서는 그다지 생산적인 결과를 얻지 못하고 있다”고 말했다.

루비오 장관은 이어 “대통령은 언제나 모든 문제를 외교적으로 해결하기를 원하지만, 불행히도 그것이 불가능할 때도 있다”며 “이란의 요구는 받아들일 수 없을 뿐 아니라, 어떤 경우에는 터무니없고 전혀 현실성 없다”고 덧붙였다.


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