황우석 전 서울대학교 교수.[헤럴드DB]
황우석 전 서울대학교 교수.[헤럴드DB]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 20여 년 전 ‘줄기세포 논문 조작’ 파문을 일으켰던 황우석(73) 전 서울대 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 얻으면서 한국 국적을 잃은 것으로 전해졌다.

9일 전자관보에 따르면, 1953년 충남 부여 출생의 황우석 씨는 지난 4월 UAE 국적을 취득해 대한민국 국적을 상실했다.

황 전 교수와 출생지·출생 연도가 일치하는 점, 황 전 교수가 UAE 아부다비에 위치한 ‘UAE 바이오테크’ 연구소 최고경영자(CEO)로 재직 중인 점에 비춰 동일 인물로 추정된다.

국적법 제15조는 대한민국 국민이 자진해서 다른 나라의 국적을 취득하면, 그 즉시 대한민국 국적을 상실한다. 즉 황 전 교수가 자신의 의지로 대한민국 국적으로 버리고 UAE 국적을 취득한 것으로 해석된다.

앞서 정부는 2004년 황 전 교수에게 수여했던 대한민국 최고과학기술인상을 지난 7월 취소했다.

22년 만에 이 상을 취소한 이유는 법적 절차가 이제야 마무리됐기 때문이다. 이 상은 국내 과학기술 발전에 기여한 과학기술인에게 주는 대통령상으로, 황 전 교수는 인간 배아줄기세포 연구 성과로 상금 3억원과 함께 받았다.

그러나 논문 조작이 드러난 후인 2006년 서울대는 황 전 교수를 파면했고, 과학기술부는 같은 해 제1호 최고과학자 지위를 박탈했다. 과학기술훈장 창조장 등도 당시 취소됐다.

다만 최고과학기술인상은 취소 규정이 없어 그대로 남아 있다가 2020년에야 취소 처분이 내려졌다. 황 전 교수는 이에 불복해 행정소송을 냈다. 법원은 1·2·3심 모두 황 전 교수에게 의견 제출 기회를 주지 않는 등 취소 절차에 하자가 있다며 취소 처분을 취소하라고 판결했고, 정부는 올해 7월 절차를 다시 밟아 상을 취소했다.


paq@heraldcorp.com