인천광역시
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[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천광역시가 위성 및 드론 등 첨단 항공·우주 기술을 활용해 해양쓰레기의 탐지부터 수거, 반출까지 한 번에 처리하는 스마트 해양환경 관리체계를 국내 최초로 현장에 도입했다.

인천시는 지난 20일 옹진군 문갑도와 소야도 일대에서 주민들이 집하한 해양쓰레기 약 4.4t을 고중량 드론으로 수송해 전용 운반선인 ‘옹진청정호’에 실어 육지로 반출했다고 23일 밝혔다.

이번 성과는 인천시가 추진하는 ‘스마트 해양빌리지’ 사업의 결과물이다.

위성을 통한 광역 탐지 및 드론 정밀 조사 단계부터 주민 수거, 드론 운반, 전용 선박 반출에 이르는 모든 과정을 하나의 관제체계로 통합 연계한 전국 첫 실증 사례로 평가받는다.

그동안 인천 도서 지역의 갯바위와 절벽 등은 지형이 험해 인력이나 선박의 접근이 불가능했다.

이로 인해 쓰레기가 방치되거나 운반 과정에서 안전사고 위험이 지속해서 제기돼 왔다.

시는 2022년부터 모니터링 시스템을 구축해 집적 지역을 분석해 왔으나 모니터링을 넘어 실질적인 반출까지 연결하는 데에는 어려움을 겪었다.

그러나 이번 실증에서는 탐지된 데이터를 현장 수거작업과 직접 연계했다.

시는 1회에 최대 100kg까지 운반할 수 있는 고중량 드론을 투입해 진입이 어려웠던 해안가의 쓰레기를 집하장 및 수거선으로 직접 날라 ‘탐지’가 실질적인 ‘처리’로 이어지는 체계를 구축했다.

시는 지난해 10월 덕적도 파래금 해변 시범사업(0.3톤)을 시작으로 사업 범위를 지속해서 넓혀가고 있다.

올해 9월 4.6t을 수거한 데 이어, 10월 20일까지 4.4r을 추가로 반출하는 성과를 거뒀다.

박광근 인천시 해양항공국장은 “위성과 드론이 찾아낸 쓰레기를 드론과 전용선으로 바다 밖까지 안전하게 실어내는 체계가 현장에서 안착했다”며 “향후 선박용 드론 스테이션까지 구축해 접근이 힘든 섬 해안까지 깨끗하게 관리하는 스마트 해양도시를 조성하겠다”라고 강조했다.

시는 오는 11월까지 옹진군 수거 취약 지역에서 추가 실증을 거쳐 연내 총 30t의 쓰레기를 수거할 계획이다.

이와함께 수집된 데이터를 바탕으로 ‘인천형 스마트 해양관리 표준모델’을 완성한 뒤 이를 전국 연안 지자체로 보급해 나갈 방침이다.


gilbert@heraldcorp.com