“신입사원에서 후계자로”…세라젬 창업주, 23년 동고동락 전문경영인 이경수 양자 입양

입력 2026-10-20 09:27:39

세라젬 이경수 대표이사 사장이 CES 2026 현장에 참석한 모습[세라젬]

이환성 회장, 이경수 대표 성인양자 입양…지분 10% 증여 완료

2003년 입사해 국내 사업 성장 이끈 이 대표에 경영권 승계 추진

혈연 대신 경영능력 택한 이례적 결정…중장기 지분승계 검토

[헤럴드경제=홍석희 기자] 세라젬 창업주인 이환성 회장이 23년간 함께 일해 온 전문경영인을 양자로 입양하고 회사 지분을 물려주기로 했다. 2003년 신입사원으로 입사해 대표이사까지 오른 이경수 사장이 창업주의 후계자로 낙점된 것이다. 혈연관계가 없는 전문경영인에게 기업 소유권까지 넘기기로 했다는 점에서 국내 중견기업의 이례적인 승계 사례로 꼽힌다.

세라젬은 이환성 회장이 이경수 대표이사를 성인양자로 입양하고 회사 지분을 승계하는 절차를 진행하고 있다고 20일 밝혔다. 두 사람은 지난해 입양 절차를 마쳤으며 올해 이 회장이 보유한 지분 가운데 전체 발행주식의 10%에 해당하는 주식을 이 대표에게 증여했다. 관련 증여세 신고도 완료했다.

이번 승계는 이 회장이 기업의 장기적인 성장과 경영 연속성을 고려해 결정한 것으로 알려졌다. 창업주의 친족이 아닌 전문경영인에게 경영권과 소유권을 함께 넘기는 방식이다. 세라젬은 기업의 독립성과 지배구조 안정성을 확보하기 위해 여러 대안을 검토한 끝에 성인양자 입양을 통한 승계를 선택했다고 설명했다.

이 대표는 2003년 세라젬에 신입사원으로 입사했다. 이후 전략기획과 마케팅, 국내외 영업 등 주요 부서를 거치며 경영 경험을 쌓았다. 2017년에는 중국 쓰촨성에서 직접 대리점을 운영하며 현장 경험을 축적했다.

이 대표의 경영 역량이 본격적으로 주목받은 것은 2018년 국내 사업을 맡으면서다. 당시 이환성 회장의 요청으로 국내 사업을 총괄하게 된 이 대표는 기존 척추 관리 의료기기 중심의 사업 구조를 의료가전 시장으로 확장하는 전략을 추진했다.

2019년에는 고객이 직접 제품을 체험할 수 있는 ‘웰카페’를 도입했다. 고가의 헬스케어 제품을 소비자가 구매하기 전에 직접 사용해 볼 수 있도록 체험형 유통 방식을 확대했다. 세라젬은 이러한 사업 전략을 통해 국내 시장에서 성장 기반을 마련했다고 평가하고 있다.

최근에는 기존 척추 관리 의료기기와 안마의자 중심의 사업에서 벗어나 생활 전반의 건강관리를 지원하는 제품과 서비스로 사업 영역을 넓히고 있다. 인공지능(AI) 기술을 주거 공간에 접목하는 ‘AI 웰니스 홈’ 비전도 추진하고 있다.

실적도 회복세다. 세라젬의 2025년 연결기준 매출액은 5498억원으로 전년 대비 0.7% 증가했다. 영업이익은 258억원으로 전년 대비 1091% 늘었으며 당기순이익도 19억원을 기록해 흑자 전환했다. 신규 제품과 서비스에 대한 투자 성과가 나타나면서 수익성이 개선됐다는 것이 회사 측 설명이다.

이 회장이 이 대표를 후계자로 선택한 배경에는 20여 년간 축적된 신뢰와 경영 성과가 자리 잡고 있다. 두 사람은 세라젬의 국내외 사업 확장 과정에서 함께 일하며 경영 철학을 공유해 왔다. 이 회장은 이 대표의 사업 이해도와 경영 실행력, 조직 운영 능력 등을 종합적으로 고려해 승계를 결정했다는 설명이다.

이번 결정은 국내 중견기업의 승계 방식에서도 주목할 만한 사례다. 일반적으로 창업주가 자녀 등 친족에게 지분을 넘기거나 전문경영인에게 경영을 맡기는 방식과 달리, 전문경영인을 법적 가족으로 받아들여 지분까지 이전하는 방식을 택했기 때문이다.

1998년 설립된 세라젬은 척추 관리 의료기기와 프리미엄 안마의자 등을 주력으로 성장한 홈 헬스케어 기업이다. 최근에는 ‘7-케어 설루션’을 중심으로 제품군을 확대하고 AI 기반 헬스케어 사업으로 영역을 넓히고 있다.