일론 머스크 [게티이미지닷컴]
일론 머스크 [게티이미지닷컴]

[헤럴드경제=이원율 기자]일론 머스크 스페이스X·테슬라 최고경영자(CEO)가 과거 정부효율부 활동을 돌아보며 후회의 뜻을 보였다.

17일(현지시간) 미 온라인매체 악시오스 보도에 따르면 머스크는 내주 첫 방송되는 전기작가 월터 아이작슨의 팟캐스트 ‘더 빌더스’ 인터뷰에 출연, “내가 해야 했던 일은 막후에서 더 머무르는 것이었다”며 “조금 더 일찍 돌아가 AI에 집중했어야 했다”고 털어놨다고 연합뉴스는 전했다.

머스크는 미국 국가부채를 해결할 수 있는 방법은 인공지능(AI) 뿐이라고도 했다.

머스크는 “절약만으로는 이 문제를 해결할 수 없다”며 “국가 부채를 해결할 수 있는 유일한 방법은 AI와 로봇을 활용하는 일뿐”이라고 했다.

머스크는 대통령실과 상원, 하원, 사법부 등 어디도 지출을 줄이려는 정치적 의지가 없다며 랜드 폴 상원의원 등 극소수 예외만 빼면 권력자 중 지출 감축을 원하는 사람이 아무도 없다고도 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지출 감축을 최우선 목표로 둔다면 국가 부채를 해결할 수 있겠지만, 이 또한 실제로는 일어날 수 없을 일이라고 봤다.

그는 “적자를 해결하고 낭비성 지출을 막고자 하면 적을 많이 만들게 된다”며 “트럼프 대통령은 남에게 호감 사는 것을 좋아하지, 누군가가 그에게 전화해 (예산)지원금 중단에 화를 내는 것을 원하지 않는다”고 했다.

머스크, 美중간선거서 여전히 ‘큰손’

이런 가운데, 머스크는 이번 미국 중간선거를 앞두고서도 정치판의 ‘큰손’ 역할을 자처하고 있다.

머스크가 미국 중간선거를 앞둔 3분기에만 공화당 지원에 쓴 돈은 최소 2억7600만달러(약 3700억원)인 것으로 조사됐다.

지난 15일(현지시간) 정치전문매체 폴리티코는 연방선거위원회(FEC) 자료 분석 결과 머스크가 이번 선거에서 가장 많은 정치자금을 냈다고 당시 연합뉴스가 전했다.

머스크는 3분기 공화당 상원을 지원하는 슈퍼팩(특별정치활동위원회) 상원 리더십 펀드에 1억5800만달러(약 2100억원)를 기부했다.

2024년 대선 당시 트럼프 대통령을 돕기 위해 만든 ‘아메리카 PAC’에도 8800만달러(약 1188억원) 이상을 냈다.

아메리카 PAC은 올해 전국 각지의 공화당 후보를 위한 광고와 현장 선거운동에 자금을 투입 중이다.

머스크는 이 밖에도 텍사스주 상원의원 선거에 출마한 공화당 후보 켄 팩스턴을 지원하는 슈퍼팩인 ‘론스타 리버티 PAC’에도 1000만달러(약 135억원), 공화당 하원을 지원하는 슈퍼팩 ‘하원 리더십 펀드’에도 2000만달러(약 270억원)를 각각 기부했다.

머스크는 지난해 트럼프 대통령과 충돌한 적도 있지만, 최근에는 백악관과 관계가 개선된 것으로 알려졌다.

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