‘16승 무패’도 재미없으면 퇴출?…UFC ‘위선’ 도마에

입력 2026-10-16 07:23:21

7연승 바샤라트 재계약 불발 후 비판

페이지 방출도 흥행성 잣대 논란 지속

존슨 “최고 선수 원한다더니 내보내”

파리드 바샤라트(오른쪽)가 지난 해 10월 미국 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 UFC 320에서 크리스 구티에레스와 펀치를 교환하고 있다. [게티이미지]

[헤럴드경제=조용직 기자] 프로 MMA 무대에서 단 한 번도 패하지 않은 선수가 UFC를 떠났다. 16승 무패에 UFC 7연승을 기록하고도 재계약에 실패했다. 최근 5승 1패의 좋은 성적을 남긴 선수마저 UFC와 결별하면서 경기력보다 흥행성을 중시하는 선수 운영 방식이 논란이 되고 있다.

주인공은 아프가니스탄 출신 영국 파이터 파리드 바샤라트(29)다. MMA 전문매체 MMA 파이팅 등 외신은 15일 바샤라트가 계약 만료 후 재계약 제안을 받지 못해 UFC 선수 명단에서 제외됐다고 보도했다.

바샤라트는 2022년 UFC 선발전 격인 데이나 화이트 컨텐더 시리즈(DWCS)를 통해 UFC 계약을 따냈다. 이듬해 옥타곤에 데뷔한 뒤 7전 전승을 거두며 밴텀급 톱10까지 진입했다. 지난 7월 UFC 329에서 존 가르자를 만장일치 판정으로 꺾은 것이 마지막 경기였다.

바샤라트는 16일 자신의 소셜미디어를 통해 UFC와의 결별을 인정하면서 불만을 드러냈다. 바샤라트는 “내가 UFC를 떠나게 된 것은 분명히 경기 능력과는 무관하다. 안타깝게도 UFC는 더 이상 예전의 모습이 아니다. 우리가 동경했던 것과는 다른 방향으로 가고 있다”고 비판했다.

이어 “마지막 경기 이후 새로운 계약이나 상대를 제안받은 적이 없다. 기다렸지만 아무런 제안도 오지 않았다”며 “UFC에서 활동하는 동안 경기 제안을 거절한 적은 단 한 번도 없다”고 강조했다.

눈길을 끄는 대목은 경기 스타일이다. 바샤라트는 UFC에서 거둔 7승중 상대를 피니시한 경기는 한 차례뿐이었다. 나머지 6승은 모두 판정승이었다.