제78주년 국군의 날 기념행사 기념사

“한반도 평화 위해 신뢰 쌓아가야”

지뢰 관련 北 언급 없이 피해 장병 위로

“전작권 환수로 자주국방 마침표”

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념행사에서 거수경례하고 있다. [연합]
이재명 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념행사에서 거수경례하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서영상 기자] 이재명 대통령은 1일 “남과 북은 한반도 평화를 위해 ‘함께 이기는 길’을 찾아내고 신뢰를 쌓아가야 한다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 충남 계룡대에서 개최된 제 78주년 국군의날 기념행사에 참석해 “신뢰를 회복하고 단절된 대화를 복원하는 길에 북측도 함께하기를 기대하고, 촉구한다”며 이같이 말했다.

이 대통령은 “신뢰는 한 번의 말로 만들어지지 않는다. 말과 행동이 일치할 때 비로소 조금씩 쌓인다”면서 “우리 정부는 남북 간 군사적 긴장을 낮추기 위한 실질적인 조치를 일관되게 이어나가겠다. 남북관계의 매듭은 복잡하게 얽혀있지만 앞으로도 인내심을 가지고 차근차근 얽힌 매듭을 풀어나갈 것”이라고 강조했다.

최근 비무장지대(DMZ)에서 발생한 폭발 사고로 부상을 입은 장병들을 향해서는 위로의 뜻을 전했다.

이 대통령은 “얼마 전 비무장지대에서 불의의 사고로 부상을 당하신 장병들을 생각하면 지금도 마음이 무겁다”며 “우리가 누리는 평범한 하루가 누군가의 위험 위에 서 있다는 것을 다시 한번 생각하게 된다”고 말했다. 이어 “빠른 쾌유를 빌며 가족들께 위로의 마음을 전한다”고 했다.

지뢰 폭발 사고로 남북 간 군사적 대립 구도와 한반도 긴장이 고조된 상황에서 ‘신뢰 회복’과 ‘대화 복원’을 강조했다는 점에서 주목된다. 북한을 향해 군사적 긴장 고조에 대한 직접적인 경고 메시지를 내기보다는 남북 간 신뢰 회복과 대화 복원에 초점을 맞춘 것이다.

다만 이 대통령은 지난달 29일 국무회의와 전날 피해장병 위로 방문에서도 진상 조사와 피해 회복을 강조하기는 했지만 북한을 직접 언급하지 않았는데 이날 기념사에서도 마찬가지였다.

이와 함께 이 대통령은 자주국방 의지도 재확인했다. 이 대통령은 “돌이켜보면 자주국방은 비단 어느 한 정부만의 과제가 아니었다”며 박정희 전 대통령과 노무현 전 대통령의 국방 정책을 언급했다.

그러면서 “우리는 그렇게 이어져 온 자주국방의 꿈을 안고 여기까지 왔다”며 “자주국방은 곧 주권”이라고 거듭 강조했다.

또 “앞으로 전작권 환수로 그 마침표를 찍어 반세기 동안 이어져 온 그 꿈을 국민과 함께 반드시 실현해 내겠다”고 덧붙였다.

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념행사에서 열병차량에 탑승해 사열하고 있다. [연합]
이재명 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념행사에서 열병차량에 탑승해 사열하고 있다. [연합]

장병 처우 개선도 강조했다. 이 대통령은 “강력한 국방력은 무기에서만 나오는 것이 아니다”며 “여러분의 사기가 곧 국방력”이라고 말했다. 이어 “군 복무가 자랑스러운 선택이었다고 말할 수 있는 군을 만들겠다”고 약속했다.

12·3 비상계엄 사태와 관련해 군의 정치적 중립과 국민에 대한 충성도 당부했다.

이 대통령은 “군에 의한 불법적 내란이 다시는 일어나지 않도록 우리 군이 본연의 임무에만 전념할 수 있는 문화와 제도를 정착시켜 나갈 것”이라면서 “여러 의견을 듣고 군심을 하나로 모아‘국군사관학교’ 창설 추진에 신속, 과감하게 매진할 것을 당부한다”고 말했다.

‘자주국방 실현! 대체불가 국군’이라는 슬로건으로 진행된 이날 기념행사에는 3600여 명의 내·외빈, 초청인사와 장병·가족 및 국민참관인이 참석했다.


sang@heraldcorp.com