독자 기술 구축함 진수…“남에 기댄 안보는 흔들려”

조선·방산 초격차 지원 약속…처우 개선 의지도

이재명 대통령이 30일 울산에서 열린 대호김종서함 진수식에서 축사를 하고 있다. [연합]
이재명 대통령이 30일 울산에서 열린 대호김종서함 진수식에서 축사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김해솔 기자] 이재명 대통령은 30일 해군의 최신예 이지스함 ‘대호김종서함’의 진수식을 주관하며 “앞으로 우리 해군은 핵 추진 잠수함, 유무인 전력 모함 등 자주국방의 핵심 전력을 꾸준하게 확보해 나갈 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 오후 울산에서 열린 대호김종서함 진수식에서 “정부는 해군 장병 여러분이 임무에만 전념할 수 있도록 처우와 복무 여건 개선도 적극적으로 해 나갈 것”이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 “우리 손으로 이지스함을 직접 만들기로 결정한 것이 24년 전이다. 그 첫 배가 세종대왕함이었고, 대호김종서함이 오늘 그 긴 여정의 마침표를 찍는다”며 “대호김종서함은 세종대왕 시절 북방을 누비며, 두만강까지 나아가 6진을 개척한 ‘백두산 호랑이’ 김종서 장군의 이름을 따온 것”이라고 설명했다.

그러면서 “그 용맹함과 기개를 이어받은 대한민국 해군의 최신예 이지스 구축함, 대호김종서함의 진수를 우리 5200만 국민과 함께 진심으로 축하한다”고 전했다.

이 대통령은 “오늘 우리가 띄우는 이 전함은 우리가 독자 기술로 설계하고 우리 손으로 직접 만든 것”이라며 “빌려 쓰던 시절이 있었다. 사다 쓰던 시절도 있었다. 하지만, 우리 대한민국은 이제 세계 최고 수준의 군함을 스스로 설계하고 스스로 건조해 스스로 운용하는 국가가 됐다”고 강조했다.

이어 “우리 바다는 우리 힘으로 지켜야 한다. 우리 하늘과 땅도 마찬가지”라며 “남의 힘에 기댄 안보는 그 나라의 사정이나 상황이 바뀌면 함께 흔들린다. 자주국방은 곧 주권”이라고 규정했다. 아울러 “대호김종서함에 담긴 그 결기로 자주국방 대한민국 실현을 향해 끝까지 나아가겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 “반세기 전만 해도, 이곳 울산 미포에 모래밭과 바닷바람 말고는 아무것도 없었다. 그 모래사장에서 시작한 우리 조선업이 이제는 그 어렵다는 LNG 운반선부터 세계가 부러워하는 해군 이지스함까지 만들어 내고 있다”며 “정부는 이에 만족하지 않고, 우리 조선 산업이 초격차를 유지하며 한 단계 더 우뚝 올라설 수 있도록 적극 지원할 것이다. 아울러, 조선 산업을 국가 경제뿐 아니라 우리 지역 경제를 함께 키우는 신성장 동력으로 확고하게 만들어 갈 것”이라고 약속했다.

또한 “방위 산업은 우리 안보를 지켜 왔을 뿐 아니라, 이제는 우리 대한민국 경제를 이끄는 핵심이 됐다”며 “군뿐만 아니라 학계와 기업이 함께 연구하고 투자할 수 있는 길을 적극적으로 넓혀 나가겠다. 복잡했던 절차를 줄이고 지원은 확대하고 새로운 기술이 최대한 빨리 전력화되도록 하겠다”고 강조했다.

이날 진수식에는 대통령 내외를 포함해 정부와 군 주요 직위자, 국회의원, 지방자치단체장, 외교사절단, HD현대중공업 임직원 및 방위산업체 관계자, 울산 지역 학생, 대한민국 명장 등 350여 명이 참석했다. 정부에서는 강신철 국방부 장관, 강훈식 비서실장, 위성락 국가안보실장, 강건작 안보실 1차장, 곽태신 국방비서관 등이 참석했다.


sunpine@heraldcorp.com