한태준 총장·박지혜 소장, ‘2027 호라이즌 유럽’ 공동 진출 구상 제시

양국 60여 명 전문가 결집… 다자 연구 무대 진출의 이정표

한태준 겐트대 글로벌캠퍼스 총장이 패널로 참석해 발언하고 있다. [주뉴질랜드 대한민국 대사관 제공]
한태준 겐트대 글로벌캠퍼스 총장이 패널로 참석해 발언하고 있다. [주뉴질랜드 대한민국 대사관 제공]

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]한국과 뉴질랜드의 과학기술 협업을 단순한 교류 차원을 넘어 EU의 최대 연구 프로그램인 ‘호라이즌 유럽(Horizon Europe)’ 등 글로벌 무대로 확장하기 위한 실천적 움직임이 본격화되고 있다.

그 중심에는 겐트대학교 글로벌캠퍼스 한태준 총장과 마린유겐트 코리아 박지혜 소장이 있다.

한 총장과 박 소장은 지난 10일 뉴질랜드 웰링턴 빅토리아 대학교에서 열린 ‘2026 한–뉴 과학기술 협력 세미나’(주뉴질랜드 대한민국 대사관·뉴질랜드 기업혁신고용부·웰링턴 빅토리아대 공동 주최)에 참석해 양국의 실질적인 국제공동연구 방향성을 제시하며 주목을 받았다.

세미나의 다자간 연구협력 세션 발표자로 나선 박 소장은 겐트대 글로벌캠퍼스가 주도한 국제 컨소시엄의 실질적 성과를 공유하며 양국 협력의 구체적인 로드맵을 제시했다.

박 소장은 겐트대 글로벌캠퍼스 컨소시엄이 제안한 프로젝트가 유럽연합(EU)으로부터 ‘우수 인증 과제(STEP Seal of Excellence)’를 획득한 경험을 소개하며 “기후변화를 비롯한 글로벌 환경문제 해결과 바이오 기반 미래 산업 창출은 특정 국가만의 노력으로 불가능하다”고 지적했다.

박 소장은 또 “한국과 뉴질랜드가 2027년 호라이즌 유럽 과제를 함께 발굴 및 지원하고 다자간 국제 컨소시엄을 공동으로 구축한다면 글로벌 연구 무대에서 확실한 주도권을 잡을 수 있을 것”이라며 양국의 실질적 협력 타당성을 적극 피력했다.

이어진 패널토론에서 한 총장은 성공적인 국제공동연구를 완성하기 위한 핵심 철학으로 ‘신뢰’와 ‘단계적 성과’를 꼽았다.

한 총장은 “국제공동연구의 성패는 반드시 결실을 만들어 내겠다는 연구진의 의지와 책임감, 이를 뒷받침하는 양국 정부의 지속적인 지원에 달려 있다”며 특히 ‘모멘텀 효과(Momentum Effect)’의 중요성을 역설했다.

그러면서 “처음부터 거대한 프로젝트를 추진하기보다는, 작지만 확실한 협력 과제에서 실질적인 성과를 내는 것이 먼저”라며 “이러한 성공 경험이 쌓여 단단한 신뢰가 구축되면 자연스럽게 더 큰 차원의 협력으로 발전할 수 있다”고 설명했다.

이어 “모든 국제협력의 궁극적인 지향점은 단순히 기술이나 연구에 머무르는 것이 아니라 사람과 사회에 기여하는 정신에 바탕을 두어야 한다”고 강조했다.

한편 이번 세미나는 정병하 주뉴질랜드 대한민국 대사의 환영사와 함께 한국연구재단(NRF), 한국과학기술연구원(KIST), 경희대, 연세대 연구진 및 뉴질랜드 정부·학계 관계자 60여 명이 집결해 활발한 논의를 펼쳤다.


gilbert@heraldcorp.com