Dear Annie: I have eight grandchildren and I love them all. I make sure to spend equal amounts of time and care with each one of them. The problem is my son’s 3-year-old child. My son and his wife live with his mother-in-law in another state. I have been unable to see this grandson because the wife and her mother are so afraid of colds that they will leave the grocery store if someone so much as sneezes.

애니에게: 손자만 여덟명인데 나는 그들 모두를 사랑해요. 전 손자들에게 동등한 시간을 쓰고 있죠. 문제는 아들의 3살 된 아이에요. 아들 내외는 다른 주에서 안사돈과 함께 살고 있어요. 며느리와 안사돈이 감기를 너무 두려워해서 누가 재채기를 많이 하면 기겁을 해서 이 손자를 볼 수가 없어요.

When I first flew down to meet the new baby, my son called me in the rental car to say that I was not allowed to come because I had a cold three weeks earlier. I was able to negotiate meeting them at a nearby restaurant, but I was not allowed to hold the baby. The mother-in-law came and took the child home before the meal was served.

손자를 보러 비행기를 타고 처음 갔을 때 아들은 임대차 안에서 제가 3주 전에 감기에 걸렸으니 집에 오면 안 된다고 했죠. 협상을 해 인근 식당에서 아들 가족을 만났지만 아기를 안지는 못했어요. 안사돈이 와서 식사가 나오기 전에 아기를 데리고 가 버렸어요.

Yet, my daughter-in-law refuses to vaccinate the boy against more serious diseases. She also lets him climb out of his car seat because he fusses in it, which exposes him to the risk of death from a minor car accident.

그런데 며느리는 예방접종을 하지 않고 있어요. 아이가 카시트 안에서 난리를 치면 밖으로 나오게 그대로 놔두고요. 이건 작은 차 사고에서부터 사망까지 아이를 노출시키는 일이죠.

When I send Christmas presents, she opens them early and hands them to the child, never saying they are from me. I have sent him clothes, but have never seen a picture of him in anything but a T-shirt and diaper. At the age of 3. he is still drinking formula from a bottle and eating very little real food.

제가 크리스마스 선물을 보내면 며느리는 선물을 일찍 열어보고 제가 보냈다는 말도 없이 아이에게 건네줘요. 손자 옷을 보내고 있는데 사진에는 티셔츠와 기저귀만 입고 있는 모습만 봤어요. 손자는 3살인데 아직도 병에 든 유동식을 먹고 실제 음식은 거의 먹지 않아요.

I am worried about the mental and physical health of this child, not to mention my own sadness that we can`t have a relationship. Is there anything I can do? -- Perplexed Grandmother

손자와 교류할 수 없다는 슬픔도 문제지만 아이의 신체적, 정신적 건강이 걱정돼요. 어쩌면 좋을까요? -- 당황스런 할머니

Dear Perplexed: Is your son not involved in these decisions? It doesn‘t bother him that his son isn`t belted into a car seat? Or that he is still getting most of his nutrition from infant formula? And we won‘t get into the anti-vaxx movement, which, although well-intentioned, we disagree with.

당황스런 분께: 아드님은 이런 결정에 관여하고 있나요? 아이가 카시트 밖으로 나온다든가 아직도 영양의 대부분을 유동식으로섭취한다는 걸 신경을 쓰지 않나요? 저희는 백신반대운동 - 아무리 의도가 좋아도 -을 반대하지만 언급하지 않겠습니다.

Please gently suggest to your son that he speak about these things with the child`s pediatrician, to be certain he is caring for his son in the best possible way. If he disagrees with his wife‘s child-rearing methods, he should not be a coward about it. Even so, there are limits to what you can do about your relationship with your grandson other than continue to keep in touch, visit whenever possible and maintain the most compassionate communication you can with the boy’s mother.

아이를 최선의 방법으로 돌보고 있는지 이런 것들을 소아과 의사와 상담해 보라고 아드님께 조심스레 말해 보세요. 아내의 자녀 양육 방식에 찬성하지 않는다면 소심하게 행동해선 안됩니다. 당신이 할 수 있는 건 아이 엄마와 계속 연락을 유지하고 그녀를 격려하는 대화를 유지하는 것 외에 할 수 있는 것이 많지 않아요.


munjae@heraldcorp.com