35세 이상 여성의 2.5명 중 1명이 자궁근종, 자궁선근증과 같은 자궁질환을 앓고 있는 것으로 나타났다. 하지만 지난 2014년도 건강보험심사평가원에서 발표한 통계자료에 따르면 자궁질환으로 치료를 받고자 병원을 찾은 사람은 29만 명에 그쳤다.

자궁근종을 갖고 있다고 바로 몸에 이상이 생기진 않지만, 이를 방치할 경우 심한 하혈이나 통증이 생기며 증상이 없더라도 불임을 초래하는 경우가 상당수 있다. 따라서 빈도가 매우 흔한 질환인 만큼 증상 유무에 관계 없이 정기적인 산부인과 검진을 통해 자궁질환을 조기에 발견하고 치료하는 것이 바람직하다.

자궁근종, 자궁선근증 질환을 치료하는 방법으로 과거에는 칼을 대는 수술치료가 일반적이었지만, 최근에는 비수술 치료법인 ‘하이푸 레이디’ 치료가 각광받고 있다. 하이푸는 몸을 투과하는 초음파 에너지를 한 곳에 모아 병변 조직만을 파괴 시키는 원리다.

따라서 정상 자궁조직은 영향을 받지 않고 초점이 집중된 자궁근종이나 자궁선근증 세포만을 괴사시킨다. 이런 이유로 자궁을 보존하기 원하는 가임기 여성에게 호응이 높다. 중년 여성의 경우에도 자궁의 수술적 치료가 폐경을 4~5년 앞당길 수 있다고 보고되어 있을 뿐 아니라 폐경 후의 삶에 질에도 관심이 높기에 역시 자궁 보존을 선호하는 편이다. 또한 절개와 봉합이 없는 비수술 치료이기에 전신마취가 필요 없고 회복이 빠른 장점이 있다.

하이푸는 이전에는 간암, 췌장암의 치료에 먼저 적용되었다. 현재는 자궁 양성 질환에도 활발히 시술되고 있으며 특히 하이푸 레이디는 여타 기종에 비해 가장 작은 1.1mm의 초점구역에 고강도 초음파를 집속하기에 에너지 효율이 가장 높다.

따라서 거대근종도 1회로 치료 가능하고 미세부위 또한 섬세한 시술이 가능하다. 초음파 에너지가 투과하는 복부 피부나 다른 정상 장기에는 영향이 없으나, 에너지 초점이 집중된 자궁근종이나 자궁선근증 세포는 괴사되기에 정상자궁은 보존하면서 자궁근종과 자궁선근증만을 선택적으로 치료 가능하다. 엎드린 시술자세는 초음파 에너지가 병변에 도달하기까지 간섭을 최소화할 뿐 아니라 골반 내 해부학적 구조에도 최적화되어 있는 것이 특징이다.

생애주기별 맞춤형 프로그램이 탑재돼 체계적인 치료가 가능한 생애주기별하이푸 레이디는 환자의 연령대나 치료목표에 따라 기능통합적으로 접근한다. 자궁근종이나 자궁선근증 병변만을 제거한 후에도 한 발 더 나아가 자궁난소기능을 보존하고 복원하는 데 치료목표를 두고 있다.

듀얼세이프 프로그램, 캡슐연소술, 4구역 진단법 등으로 안전성을 강화한 것도 하이푸 레이디만의 장점이다. 이런 하이푸 레이디에 최근 새롭게 개발된 싱크로 영상기술이 탑재되었다. 자궁근종과 자궁선근증을 효과적으로 파괴할 수 있었던 하이푸 레이디에 해상도가 높은 MRI 영상과 장기의 움직임까지 실시간 탐침하는 초음파 영상이 융합되어 새로운 영상구현방식이 채택된 것이다.

이로써 더욱 정교하게 정상 자궁조직으로부터 자궁근종과 자궁선근증을 식별해낼 수 있게 되었다. 골반 내에 모여있는 방광, 대장, 신경다발 등의 손상을 피하고, 자궁의 정상조직은 보존하며 그 고유의 기능 또한 회복하도록 하는 근본 치료목표에 더욱 다가설 수 있게 되었다.

최상산부인과의원 최동석 원장은 "국내외 하이푸 기종이 여러 가지 있지만 그 중 자궁에 특화되어있는 장비는 오직 하이푸 레이디 뿐이다"며 "자궁 질환에 특화 개발된 오리지널 신장비라 에너지 효율과 안정성이 높을 뿐 아니라 영상구현 방식 또한 독보적이다.”고 강조했다.

최동석 원장은 “하이푸 레이디는 선명한 화질의 MRI 영상과 실시간 초음파 동영상이 융합된 영상을 구현하는데 이 싱크로 영상기법을 도입한 곳은 최상산부인과가 유일하다”며 “싱크로 영상구현은 이탈리아의 유럽암센터 연수 당시 어떻게 하면 개복하지 않고 자궁 안을 들여다보듯 치료할 수 있을까 고민하다가 착안한 것"이라고 밝혔다. 이어“첨단 기술을 발 빠르게 도입하는 것도 중요하지만 무엇보다 효과, 그리고 안전성이 철저히 검증된 치료를 환자에게 적용하는 것이 가장 중요하다”고 덧붙였다.

한편, 최상산부인과 최동석 원장은 연세대학교 의과대학을 졸업하고 미래와 희망 산부인과 원장을 거쳐 현재 최상산부인과 대표원장을 맡고 있다. 최상산부인과는 자궁난소 보존술을 특화 진료하고 있는 전문병원으로 3대 비수술치료인 하이푸 레이디, 자궁경 클리닉, 경화술 클리닉을 갖추고 자궁근종, 점막하근종, 자궁선근증, 자궁폴립, 자궁내막종, 난소낭종 등 다양한 산부인과 질환들을 치료하고 있다. (최상산부인과 최동석 원장)

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