입춘이 지나면서 이제 올 겨울도 서서히 물러가고 있지만 아직은 코끝이 시릴 정도의 추위가 계속되고 있고 여전히 따뜻한 곳을 찾게 된다.

추운 겨울에는 실외 운동이나 활동에 제약을 받을 수밖에 없다. 따라서 겨울철 몸 상태는 최악이고 영양 또한 부족하게 된다.

이때 영양을 보충해 주고 체력을 유지할 수 있는 방법은 무엇일까? 인위적인 영양제 보다는 우리 몸에 좋은 음식을 통해 원기를 찾는 방법이 최선이다.

보양식이라는 이름 그대로 우리 몸에 좋은 음식으로는 단연 장어를 꼽는다. 장어는 단백질과 비타민, 고도의 불포화지방산 등이 풍부해 최고의 스태미나 음식으로 꼽히기 때문에 겨울철 보양식으로 이만한 음식이 없다.

장어는 크게 바닷장어와 민물장어로 나뉜다. 민물장어 중에서는 풍천장어를 단연 으뜸으로 친다. 사실 풍천장어 만큼 유명한 장어는 잘 생각나지 않는다. 그만큼 풍천장어는 장어의대명사로 꼽힌다.

전북 고창의 대표적 특산물인 이 풍천장어는 이 지역 고창의 또 다른 대표적 특산품인 복분자술과 함께 먹으면 금상첨화다. 콜레스테롤 대사를 촉진해 주고, 풍천장어에 함유된 비타민E와 혼합돼 동맥경화와 암, 노화억제, 피로회복 등에 효과가 있다.

그렇다면 이 풍천장어를 제대로 먹기 위해서 전북 고창까지 가야 하느냐? 다행히도 그런 수고를 할 필요는 없다. 서울에서도 맛볼 수 있는 곳이 있기 때문이다. 서울 지하철 2호선을 타고 잠실운동장을 지나 신천역 2번 출구에 내리면 새마을시장 부근의 신천 맛집, 잠실 맛집으로 유명한 ‘풍천장어숯불구이’가 있다.

잠실야구장과 가까워 프로야구 시즌이면 더욱 붐비는 이곳 풍천장어숯불구이에서는 말 그대로 제대로 된 풍천장어를 맛볼 수 있다.

초벌로 숯불에 구운 장어를 제공, 번거롭게 직접 구울 필요가 없고, 잘 구워진 장어를 숯불에 살짝 데워서 먹기만 하면 된다.

깔끔하게 먹고 싶은 이들에게는 소금구이, 매콤달콤한 맛이 좋다면 양념구이를 먹으면 된다. 소금·양념구이 반반으로 둘 다 즐길 수 있어 두 가지 모두 맛볼 수도 있다. 장어뼈튀김은 무한 제공되며 백김치와 깻잎장아찌, 생강, 부추 등을 서비스해 장어의 느끼함을 잡았다.

이 겨울이 가기 전에 제대로 된 풍천장어를 맛보고자 한다면 신천풍천장어숯불구이(02-422-1487)를 찾으면 된다.

온라인뉴스팀/