15MW 규모…양사 1000억원 투자

2023년 완공, 5만가구분 전기 생산

GS칼텍스 여수공장 전경. [GS칼텍스 제공]
GS칼텍스 여수공장 전경. [GS칼텍스 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] GS칼텍스가 한국동서발전, 여수시와 17일 여수시청에서 ‘수소경제활성화 및 탄소중립을 위한 투자협약’을 체결했다. 이날 행사에는 허세홍 GS칼텍스 사장, 김영문 한국동서발전 사장, 권오봉 여수시장 등 행사 관계자 20여 명이 참석했다.

이번 투자협약을 통해 GS칼텍스는 한국동서발전과 함께 수소 연료전지 발전소 구축과 탄소 포집·활용(Carbon Capture & Utilization·CCU) 기술 실증 및 상용화에 대한 협업을 시작한다. 여수시는 양사 사업의 원활히 진행되도록 인허가 등 행정적 지원을 하기로 했다.

GS칼텍스는 한국동서발전과 함께 1000억원을 투자해 여수시의 한국동서발전 호남화력발전소 내 유휴부지에 15MW(메가와트) 규모의 수소 연료전지 발전소를 짓기로 했다. 오는 2023년 완공이 목표다. 이 발전소에서 생산되는 전기는 약 5만 가구가 사용할 수 있는 규모다.

수소 연료전지 발전소는 GS칼텍스 여수공장에서 공급받은 부생수소를 산소와의 화학반응을 통해 전기를 생산할 예정이다. 부산물로는 순수한 물만 생산된다.

LNG를 원료로 하는 다른 수소 연료전지 발전소와 달리 이 발전소는 부생수소를 사용해 이산화탄소를 배출하지 않는다. 인근의 GS칼텍스 여수공장에서 파이프라인으로 부생수소를 공급받게 돼 비용도 절감할 수 있다. 또한 발전기에 장착된 미세필터를 통해 공기 중의 초미세먼지까지 정화할 수 있는 장점이 있다.

양사는 CCU 기술 실증 및 상용화 사업도 추진하기로 했다. CCU 기술 상용화를 통해 GS칼텍스 여수공장에서 발생하는 이산화탄소를 포집해 화학제품으로 전환하는 방안을 검토할 계획이다.

이날 협약식에서 허세홍 사장은 “이번 동서발전, 여수시와의 투자협약으로 수소사업 밸류체인을 더욱 강화할 수 있게 됐다”며 “향후 수소 관련 사업들을 지속적으로 발굴하는 동시에 다양한 친환경 에너지원으로 사업을 확장해 나가겠다”고 밝혔다.