[헤럴드경제] 신연희 서울 강남구청장이 지난 19대 대선 당시 후보였던 문재인 대통령을 비방한 이유가 법정에서 공개됐다. 신 구청장은 검찰 조사에서 ‘탄핵 중심에 문재인 대통령이 앞장섰으니까 그랬다’고 진술했다.

검찰은 17일 서울중앙지법 형사합의21부(부장 조의연) 심리로 열린 신 구청장의 1회 공판에서 이같은 내용이 담긴 피의자 신문조서 일부를 증거로 제시했다.

조서를 보면 신 구청장은 “탄핵 정국 때 촛불집회, 대통령님(박근혜 전 대통령을 지칭)을 부당한 방법으로 끌어내리는 사람들이 정말 미웠다”고 진술했다. 그는 범행 동기를 묻는 검사의 질문에 “탄핵 중심에 문재인 대통령이 앞장섰으니까 그랬다”며 “이미 널리 퍼져있는 사실이어서 그냥 별 뜻 없이 공유하자는 의미로 보냈다”고 했다.

신 구청장은 지난해 12월부터 올해 3월까지 카카오톡을 통해 ‘문재인은 공산주의자’ ‘노무현 정부가 조성한 비자금1조원 환전을 시도했다’는 등 카카오톡을 통해 200여차례 문 대통령의 비방글을 유포한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 그는 대선 후보였던 문재인 대통령을 낙선시키기 위해 이같은 범행을 벌인 것으로 조사됐다.

신 구청장 측은 이날 혐의를 전면 부인했다. 그는 ‘비방글’을 카카오톡 메시지로 전송한 사실은 인정했지만, 문 대통령이 대선 후보로 확정되기 전의 일이라 낙선운동은 아니었다고 항변했다.