쏘카·에이펙스모빌리티와 3자 업무협약

국내 실도로 데이터 확보·기술 검증

차량·자율주행 시스템 연결하는 데브킷 공급

호출형 자율주행 서비스 전용차 개발 추진

유지한(왼쪽) 현대차·기아 SDV플랫폼담당 부사장과 박재욱 쏘카·에이펙스모빌리티 대표이사가 서울 성동구 쏘카 본사에서 자율주행 차량 플랫폼 공급 및 데이터 수집 협력을 위한 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [현대차 제공]
유지한(왼쪽) 현대차·기아 SDV플랫폼담당 부사장과 박재욱 쏘카·에이펙스모빌리티 대표이사가 서울 성동구 쏘카 본사에서 자율주행 차량 플랫폼 공급 및 데이터 수집 협력을 위한 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [현대차 제공]

[헤럴드경제=정경수 기자] 현대자동차가 쏘카의 차량 운영망을 활용해 국내 도로에서 자율주행 데이터를 확보하고 전용 차량 개발에 나선다. 실제 운행 과정에서 수집한 데이터를 자율주행 기술 고도화에 활용하는 한편, 향후 로보택시 등 자율주행 서비스에 필요한 차량 플랫폼을 개발해 관련 사업을 확대한다는 구상이다.

현대차는 최근 서울 성동구에서 쏘카, 에이펙스모빌리티와 자율주행 차량 플랫폼 공급 및 데이터 수집을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 13일 밝혔다. 협약식에는 현대차·기아 SDV플랫폼담당 유지한 부사장과 쏘카·에이펙스모빌리티 박재욱 대표이사 등이 참석했다.

이번 협약은 현대차의 자율주행 차량 개발 역량과 쏘카의 대규모 차량 운영 경험, 에이펙스모빌리티의 자율주행 서비스 운영 기술을 결합하는 것이 핵심이다.

에이펙스모빌리티는 쏘카와 게임업체 크래프톤이 공동으로 지배하는 자율주행 전문기업이다. 쏘카의 지분율은 약 50%다.

3사는 자율주행 차량의 기술과 서비스 검증부터 국내 도로 환경에 대한 주행 데이터 수집, 전용 차량 플랫폼 개발, 자율주행 소프트웨어 실증까지 협력 범위를 넓히기로 했다.

우선 현대차는 차량과 자율주행 시스템을 연결하는 장치인 ‘데브킷’을 쏘카와 에이펙스모빌리티에 공급한다. 두 회사는 국내에서 운영할 예정인 플릿(운영 차량군) 차량에 이를 탑재해 실제 서비스 환경에서 기술을 검증하고 운영 효율성을 높일 계획이다.

데브킷은 차량과 외부 자율주행 시스템이 정보를 주고받을 수 있도록 연결하는 개발용 장치다. 자율주행 기술을 차량에 적용하고 테스트하는 과정에서 활용된다.

현대차는 이번 협력을 자율주행 차량 파운드리(위탁생산) 사업의 경쟁력을 높이는 데도 활용할 방침이다. 자율주행 서비스를 운영하는 기업의 요구에 맞춰 차량을 개발·공급하는 사업으로, 실제 운행 과정에서 확인된 기술적 요구사항을 차량 설계에 반영하는 것이 중요하다.

국내 도로에 특화된 주행 데이터 확보도 주요 협력 분야다. 현대차가 필요한 데이터의 수집 기준을 정하면 쏘카와 에이펙스모빌리티가 기존에 보유한 운영 차량을 활용해 데이터를 모으는 방식이다.

국내 도로는 복잡한 교차로와 이륜차, 불법 주정차 차량 등 다양한 변수가 존재한다. 이러한 환경에서 수집한 주행 데이터를 자율주행 인공지능(AI)의 학습과 검증에 활용하면 국내 교통환경에 대한 대응 능력을 높이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

나아가 현대차는 실제 서비스 운영 경험을 차량 플랫폼 개발에도 반영할 계획이다. 쏘카와 에이펙스모빌리티가 보유한 차량 관리와 이용자 서비스 운영 경험을 공유받아 자율주행 라이드헤일링(차량 호출 서비스)에 적합한 차량을 개발한다는 구상이다.

단순히 자율주행 기술을 탑재하는 수준을 넘어 차량을 호출하고 승객을 태우는 실제 서비스 환경까지 고려해 플랫폼을 설계하겠다는 것이다.

이번 협약은 현대차그룹이 추진 중인 자율주행 기술 고도화 전략과도 맞닿아 있다. 현대차그룹은 지난 9월 실제 도로에서 수집한 데이터를 AI 학습과 검증, 차량 적용으로 연결하는 ‘데이터 플라이휠’ 전략을 공개한 바 있다.

당시 현대차그룹은 엔비디아와 협력해 2028년부터 레벨2+ 자율주행 기술을 양산차에 적용하고, 자체 개발한 ‘아트리아 AI’ 기반의 레벨2++ 기술도 2029년 하반기 양산을 목표로 고도화하겠다고 밝혔다.

자율주행 서비스 분야에서도 협력 범위를 넓히고 있다. 지난달에는 서울시, 서울시버스운송사업조합과 손잡고 레벨4 자율주행 시내버스 상용화를 위한 업무협약을 체결했다. 자율주행 전용 버스와 운행 관제 플랫폼을 개발하는 것이 주요 내용이다.

유지한 현대차·기아 SDV플랫폼담당 부사장은 “자율주행 차량과 데이터, 기술 분야를 아우르는 이번 협력을 통해 국내 자율주행 서비스 시장과 생태계 활성화를 위해 지속 노력하겠다”고 밝혔다.


kwater@heraldcorp.com