이한주 신세계 식품생활담당 F&B팀 부장

“디저트, 식후 간식 넘어 경험 콘텐츠로

외국인 매출 64% 증가…K-디저트 성장세

유행보다 본질…현대적 재해석이 경쟁력”

이한주 ㈜신세계 식품생활담당 F&B팀 부장이 12일 오후 서울 중구 동대문디자인플라자 잔디사랑방에서 열린 ‘컨슈머포럼 2027: K-스윗페스타’에서 ‘K-디저트의 성장전략 : 바이어 관점’을 주제로 세션발표를 하고 있다. 임세준 기자
이한주 ㈜신세계 식품생활담당 F&B팀 부장이 12일 오후 서울 중구 동대문디자인플라자 잔디사랑방에서 열린 ‘컨슈머포럼 2027: K-스윗페스타’에서 ‘K-디저트의 성장전략 : 바이어 관점’을 주제로 세션발표를 하고 있다. 임세준 기자

[헤럴드경제=박연수 기자] “디저트는 이제 식사 후 곁들이는 음식이 아니라, 경험하기 위해 찾아가는 공간이 됐습니다.”

지난 12일 오후 서울 중구 동대문디자인플라자 잔디사랑방에서 열린 ‘컨슈머포럼 2027: K-스윗페스타’에서 ‘K-디저트의 성장전략: 바이어 관점’을 주제로 발표한 이한주 신세계 식품생활담당 F&B팀 부장은 백화점에서 디저트가 차지하는 중요성을 이같이 설명했다.

과거 백화점에서 디저트는 식품관의 일부 상품에 불과했다. 식사 후 즐기는 후식 정도로 여겨졌지만, 소비자의 취향이 세분화되고 경험을 중시하는 소비 패턴이 확산하면서 디저트의 역할도 달라졌다. 특정 디저트를 맛보기 위해 매장을 방문하고 그 경험을 주변에 공유하는 소비가 늘고 있다.

대표적인 사례가 이 부장이 기획한 신세계백화점 디저트 전문관 ‘스위트파크’다. 이 부장은 “저를 포함한 3명의 담당자가 3년 동안 300개 이상의 브랜드를 살펴보고 발굴했다”며 “기존 디저트 전문관과는 다른 방식으로 브랜드를 구성하고 새로운 경험을 제공하는 데 집중했다”고 설명했다.

성과도 나타나고 있다. 통상 신규 매장의 화제성이 약 3개월 지속되는 것과 달리 스위트파크는 지속 성장세를 이어가고 있다. 이 부장은 “2025년에도 높은 성장세를 기록한 데 이어 올해 매출도 전년 대비 60% 이상 늘었다”며 “공간을 완성하는 데서 끝나는 것이 아니라 고객을 지속적으로 관찰하며 새로운 경험을 만들어가는 것이 중요하다”고 설명했다. 실제 스위트파크는 치폴레, 아임도넛 등 신규 브랜드를 선보이며 고객 유입을 이끌고 있다.

디저트는 외국인 관광객을 끌어들이는 콘텐츠로도 자리 잡고 있다. 신세계백화점의 올해 F&B 부문 디저트·카페 매출은 전년 대비 16% 증가했다. 전체 13개 점포 가운데 8개 점포에서 두 자릿수 매출 신장률을 기록했다. 특히 외국인 매출은 전년보다 64% 늘었다.

외국인 고객의 구매 빈도도 높아졌다. 이 부장에 따르면 외국인 고객의 디저트 장르 객단가는 지난해와 올해 모두 약 1만4000원을 유지했다. 객단가가 비슷한 상황에서 매출이 증가했다는 것은 매장을 찾는 고객과 구매 횟수가 늘었다는 의미다.

다만 이 부장은 빠르게 바뀌는 유행을 좇는 것만으로는 지속적인 성장을 담보하기 어렵다고 강조했다. 그는 “유행을 따라가는 제품을 만드는 것보다 제품 본질에 충실하면서 고객의 불편함을 찾아내고 이에 맞는 제품을 개발하는 것이 중요하다”며 “기존 디저트를 현대적으로 재해석하면서도 새로움을 추구하는 브랜드가 꾸준히 성장할 것”이라고 말했다.

이한주 ㈜신세계 식품생활담당 F&B팀 부장이 12일 오후 서울 중구 동대문디자인플라자 잔디사랑방에서 열린 ‘컨슈머포럼 2027: K-스윗페스타’에서 ‘K-디저트의 성장전략 : 바이어 관점’을 주제로 세션발표를 하고 있다. 임세준 기자
이한주 ㈜신세계 식품생활담당 F&B팀 부장이 12일 오후 서울 중구 동대문디자인플라자 잔디사랑방에서 열린 ‘컨슈머포럼 2027: K-스윗페스타’에서 ‘K-디저트의 성장전략 : 바이어 관점’을 주제로 세션발표를 하고 있다. 임세준 기자

siuu@heraldcorp.com