“아메리칸드림의 영광”…한국계 영 김 의원, 4선 도전 실패

입력 2026-11-10 15:04:26

한국계 3선 하원의원인 영 김 하원의원이 지난 3일 치러진 선거에서 낙선, 4선 도전을 접게 됐다. [AP]

[헤럴드경제=도현정 기자] 미국의 한국계 여성 정치인 영 김(한국명 김영옥) 연방 하원의원이 지난 3일(현지시간) 치러진 선거에서 결국 낙선하며, 4선 도전을 접게 됐다.

AP통신은 9일(현지시간) 연방 하원 캘리포니아주 40선거구에서 71%가 개표된 가운데, 김 의원은 46.4%, 같은 당의 켄 캘버트 의원은 53.6%를 득표해 김 의원이 낙선했다고 보도했다.

공화당 소속인 김 의원은 40선거구에서 3선까지 했지만, 이번에 선거구 재획정으로 같은 당의 17선 현역의원이자 당 중진인 캘버트 의원과 맞서 싸워야 했다. 본래 캘버트 의원은 41선거구에서 출마했는데, 선거구 재획정으로 41선거구가 민주당 우세 지역으로 바뀌자 캘버트 의원이 40선거구로 옮겨 출마한 것이다.

캘리포니아는 소속 정당과 상관없이 득표율 상위 2명이 본선에 진출해 표를 겨루는 ‘정글 프라이머리’ 방식으로 선거를 치르고 있다. 이 때문에 같은 당 소속인 김 의원과 캘버트 의원이 같은 선거구에서 경쟁하게 됐다.

김 의원은 낙선 후 성명을 내고 “‘아메리칸드림’을 품고 미국에 온 이민자로서 의회에서 나라를 위해 일할 수 있었던 것은 제 생애 가장 큰 영광이었다”라며 “캘버트 의원의 승리를 축하하고 싶다. 그가 우리 지역사회를 대변하며 최선의 결과가 있길 바란다”고 전했다.

김 의원은 지지자들에 대한 감사를 표하면서도 선거구 재획정에 대해 불만을 표하기도 했다. 김 의원은 “개빈 뉴섬(캘리포니아 주지사)의 정치적인 재획정 계획으로 인해 이번 선거에서 공화당 의원 두 명이 맞붙어야만 했던 점이 아쉽다”고 지적했다.

김 의원은 인천 출신으로 1975년 가족과 함께 미국령인 괌으로 건너가 중·고교를 다닌 뒤 로스앤젤레스 서던캘리포니아대학(USC)를 졸업했다.

그는 금융계를 거쳐 의류사업가로 일하던 중 남편의 권유로 친한파 에드 로이스 전 의원의 보좌관이 되면서 정계에 입문했다. 이후 2014년부터 캘리포니아주 의원으로 당선됐고, 2020년에는 연방 의회에 입성한 뒤 하원 외교위원회 동아시아·태평양 소위 위원장을 맡으며 활발히 활동해 왔다.